La sequía todavía abarca el 71 % del territorio de Inglaterra pese a las lluvias recientes y al tiempo más fresco, mientras el almacenamiento medio de los embalses cayó por debajo del 60 %, informó la Agencia de Medio Ambiente el 28 de agosto. Su evaluación semanal señaló que la lluvia acumulada en agosto hasta el día 27 alcanzó solo el 34 % de la cantidad habitual para esa fecha, lo que mantiene la presión sobre el suministro, los ríos y la fauna.
La agencia indicó que las reservas de los embalses descendieron otros 2,7 puntos porcentuales durante la semana y quedaron más de un 18 % por debajo del promedio estacional. Nueve grandes embalses presentan niveles excepcionalmente bajos, dos más que la semana anterior, y más de la mitad de las estaciones fluviales registran caudales notablemente o excepcionalmente bajos. La mejora causada por la lluvia podría ser breve si regresa el tiempo seco.
Unos 30 millones de personas afrontan ya restricciones al uso del agua después de que Bristol Water activara una prohibición temporal el 27 de agosto. Diez proveedores aplican medidas en toda o parte de sus zonas de servicio. Los reguladores contabilizaron además 1.412 restricciones a licencias de extracción, junto con recortes obligatorios del riego por aspersión en Anglia Oriental y reducciones voluntarias en varias cuencas.
El daño ambiental aumenta. Las autoridades registraron 40 incidentes adicionales relacionados con la sequía y el tiempo seco durante la última semana, elevando el total de 2026 a 266. La cifra incluye 24 episodios confirmados de algas, 44 casos confirmados de mortandad de peces y 140 sucesos vinculados con extracciones o caudales bajos. El suelo endurecido dificulta la cosecha de tubérculos, y el escaso nivel del agua restringe la navegación y obligó a cancelar la regata de Ross en el río Wye.
La propia lluvia generó otro peligro: más de 40 alertas de inundación fueron emitidas el 27 de agosto. La agencia explicó que las precipitaciones intensas pueden escurrirse sobre un terreno muy seco en vez de infiltrarse, causar inundaciones locales y breves y arrastrar contaminantes hacia los ríos. Se aconsejó a los agricultores revisar el suelo y el pronóstico antes de esparcir purines u otros abonos orgánicos.
La Agencia de Medio Ambiente activó mecanismos de gestión de incidentes y reforzó la vigilancia ambiental, mientras el Grupo Nacional de Sequía se reúne cada semana. Datos oficiales anteriores describieron julio como el julio más seco en Inglaterra y Gales en 190 años, y la oficina meteorológica no identificó una señal clara de lluvias generalizadas y persistentes. Las autoridades sostienen que la recuperación exigirá precipitaciones prolongadas, no aguaceros aislados.
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