La sécheresse couvre toujours 71 % du territoire anglais malgré les pluies récentes et la baisse des températures, tandis que le remplissage moyen des réservoirs est tombé sous 60 %, a indiqué l'Agence britannique pour l'environnement le 28 août. Son bilan hebdomadaire précise que les pluies d'août jusqu'au 27 n'ont atteint que 34 % de la quantité moyenne attendue à cette date, maintenant une forte pression sur l'approvisionnement, les rivières et la faune.
Selon l'agence, les réserves des réservoirs ont encore diminué de 2,7 points en une semaine et se situent à plus de 18 % sous la moyenne saisonnière. Neuf grands réservoirs affichent un niveau exceptionnellement bas, soit deux de plus que la semaine précédente, et plus de la moitié des stations fluviales relèvent des débits très faibles ou exceptionnellement faibles. L'amélioration liée aux dernières pluies pourrait être brève si le temps sec revient.
Environ 30 millions de personnes sont désormais soumises à des restrictions d'usage de l'eau depuis l'entrée en vigueur de l'interdiction temporaire de Bristol Water le 27 août. Dix fournisseurs appliquent des interdictions dans tout ou partie de leur zone. Les autorités recensent aussi 1 412 restrictions visant les licences de prélèvement, des réductions obligatoires de l'irrigation par aspersion en Est-Anglie et des baisses volontaires dans plusieurs bassins.
Les dégâts écologiques augmentent. Les responsables ont enregistré 40 incidents supplémentaires liés à la sécheresse durant la dernière semaine, portant le total de 2026 à 266. Ils comprennent 24 épisodes confirmés d'algues, 44 cas confirmés de mortalité de poissons et 140 incidents concernant les prélèvements ou les faibles débits. Les sols durcis gênent l'arrachage des cultures racines, tandis que le manque d'eau limite la navigation et a entraîné l'annulation de la régate de Ross sur la Wye.
Les pluies ont elles-mêmes créé un autre risque : plus de 40 alertes aux inondations ont été émises le 27 août. L'agence explique que de fortes précipitations peuvent ruisseler sur un sol très sec au lieu de s'infiltrer, provoquant des crues locales et brèves et transportant des polluants vers les cours d'eau. Il est recommandé aux agriculteurs d'évaluer le sol et la météo avant d'épandre du lisier ou d'autres engrais organiques.
L'Agence pour l'environnement a activé son dispositif de gestion des incidents et renforcé la surveillance écologique, tandis que le Groupe national sur la sécheresse se réunit chaque semaine. Des données officielles antérieures qualifiaient juillet de mois de juillet le plus sec en Angleterre et au pays de Galles depuis 190 ans, et le Met Office ne distinguait aucune période durable de pluies généralisées. Les autorités soulignent qu'un rétablissement réel exigera des pluies prolongées plutôt que des averses isolées.
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