यूरोप ने मई 2026 के अंत से एक असाधारण रूप से जल्दी और तीव्र लू का अनुभव किया, जब एक शक्तिशाली हीट डोम महाद्वीप के पश्चिमी हिस्सों पर जम गया और तापमान को असाधारण स्तर तक पहुंचा दिया। इस घटना ने पुर्तगाल से जर्मनी तक एक विशाल क्षेत्र में मौसमी सामान्य से 10 से 15 डिग्री सेल्सियस अधिक रीडिंग दर्ज कराई, जिसने मौसम विज्ञानियों और जलवायु वैज्ञानिकों को इसके समय और गंभीरता दोनों से हैरान कर दिया।
ब्रिटेन ने सबसे नाटकीय प्रभावों में से कुछ झेले। लंदन में क्यू गार्डन्स ने 35.1 डिग्री सेल्सियस का भीषण तापमान दर्ज किया, जिसने 1922 में स्थापित पिछले मई के रिकॉर्ड को लगभग 5 डिग्री से और 1976 के सर्वकालिक जून अधिकतम को 0.5 डिग्री से भी पार कर दिया। यह ब्रिटिश इतिहास में कभी भी 35 डिग्री सेल्सियस दर्ज होने का सबसे पहला अवसर था, एक ऐसा मील का पत्थर जिसने मौसम विशेषज्ञों को ऐसी चरम शुरुआती मौसम गर्मी के लिए ऐतिहासिक मिसाल खोजने में असमर्थ छोड़ दिया।
फ्रांस और पुर्तगाल ने भी कठोर परिस्थितियां झेलीं। फ्रांस में तापमान कई स्थानों पर 36 डिग्री सेल्सियस तक पहुंच गया, एक ऐसी घटना जिसे राष्ट्रीय मौसम सेवा ने वास्तव में असाधारण बताया। पुर्तगाल और भी ऊपर चला गया, जहां BBC न्यूज की रिपोर्ट के अनुसार थर्मामीटर 40.3 डिग्री सेल्सियस तक पहुंचे। स्पेन, जर्मनी, आयरलैंड और कई अन्य यूरोपीय देशों में रिकॉर्ड टूटे क्योंकि हीट डोम ने दिनों तक महाद्वीप पर अपनी पकड़ बनाए रखी।
वैज्ञानिकों ने चिंता के साथ प्रतिक्रिया दी, कई प्रमुख शोधकर्ताओं ने घटना को कड़े शब्दों में वर्णित किया। CNN द्वारा उद्धृत जलवायु विशेषज्ञों ने लू को अविश्वसनीय रूप से चरम बताया, यह नोट करते हुए कि यह वसंत और गर्मी की शुरुआत के मौसम पैटर्न की पारंपरिक अपेक्षाओं को चुनौती देती है। व्यापक संदर्भ घटना को और भी चिंताजनक बनाता है: पिछले ग्यारह वर्ष वैश्विक स्तर पर रिकॉर्ड पर सबसे गर्म ग्यारह वर्षों के रूप में दर्ज हैं, और दुनिया पूर्व-औद्योगिक स्तरों से 1.5 डिग्री सेल्सियस से ऊपर एक अस्थायी उल्लंघन की ओर बढ़ रही प्रतीत होती है।
जून 2026 के शेष भाग का पूर्वानुमान बहुत कम राहत प्रदान करता है। पूर्वानुमानकर्ता आइबेरियन प्रायद्वीप, फ्रांस, बेनेलक्स देशों, जर्मनी, इटली, बाल्कन और मध्य यूरोप में सामान्य से अधिक गर्म स्थितियों की भविष्यवाणी करते हैं। 2026 में एल नीनो की संभावित वापसी वैश्विक गर्मी के जोखिम को और बढ़ाने की धमकी देती है। विश्व मौसम विज्ञान संगठन ने चेतावनी दी है कि वैश्विक तापमान 2025 से 2029 तक रिकॉर्ड स्तर पर या उसके करीब रहने की संभावना है।
अत्यधिक गर्मी मानवता के सामने सबसे घातक और सबसे तेजी से बढ़ते जलवायु खतरों में से एक बनी हुई है। पूरे महाद्वीप में सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रणालियां अब एक ऐसी गर्मी के लिए तैयार हो रही हैं जो गर्मी से संबंधित बीमारी और मृत्यु दर से कमजोर आबादी की रक्षा करने की उनकी क्षमता की परीक्षा ले सकती है। इस यूरोपीय लू जैसी घटनाएं आने वाले वर्षों में और अधिक बार और अधिक गंभीर हो सकती हैं।
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