Die meisten untersuchten Wildbienenarten Europas und etwa die Hälfte der Schwebfliegenarten haben im vergangenen Jahrhundert geografisch an Boden verloren. Das zeigt eine am 19. Oktober in PNAS veröffentlichte Studie unter Leitung der Biologischen Station Doñana des spanischen Forschungsrats CSIC. Sie beschreibt Gefahren für den Artenschutz, die hinter scheinbar stabilen regionalen Artenzahlen verborgen bleiben können.
Die Forschenden untersuchten mehr als vier Millionen geprüfte Nachweise aus den Jahren 1921 bis 2020 für etwa 88 Prozent der bekannten europäischen Bienen- und Schwebfliegenarten. Laut dem über SINC verbreiteten CSIC-Bericht erfassten statistische Modelle Veränderungen der Artenzahl und der geografischen Belegung sowie ökologische Merkmale und den Schutzstatus. Die Belegung beschreibt das Vorkommen an Standorten, keine direkte Zählung einzelner Insekten.
Für beide Gruppen zeigt die Studie sinkende Artenzahlen in den atlantischen und kontinentalen Regionen, bei Bienen dagegen jüngste Zunahmen im Alpenraum. Hauptautor Carlos Martínez-Núñez erklärte, dass unveränderte Gesamtzahlen erhebliche Veränderungen innerhalb der Artengemeinschaften verdecken können. Arten können irgendwo in Europa fortbestehen und zugleich aus Teilen ihres früheren Verbreitungsgebiets verschwinden.
Ainhoa Magrach vom Baskischen Zentrum für Klimawandel erklärte gegenüber Science Media Centre Spanien, die Modelle korrigierten Veränderungen des Erfassungsaufwands teilweise. Allerdings ist Nordwesteuropa viel besser dokumentiert als der Süden und Osten; frühe Nachweise sind spärlich. Trotz der breiten Datenbank ließen sich Trends nur für etwa 40 Prozent der Arten schätzen, meist für die häufigeren.
Das CSIC-Team warnt, dass schrumpfende Verbreitungsgebiete die Bestäubung in Ökosystemen und beim Anbau von Nutzpflanzen schwächen könnten. Es nennt Lebensraumverlust, weniger Blütenressourcen und Pestizide aus intensiver Landwirtschaft als Belastungen; der Klimawandel sei eine wachsende Gefahr. Magrach zufolge kann die Verdrängung empfindlicher durch widerstandsfähigere Arten die Bestäubungsfunktionen beeinträchtigen, selbst wenn sich die Artenzahl kaum ändert.
Forscher Ignasi Bartomeus erklärte im CSIC-Bericht, bislang wenige kontinentale Aussterbeereignisse ließen Spielraum, den Rückgang umzukehren. Das Team empfiehlt den Schutz natürlicher Lebensräume, vielfältigere Agrarlandschaften, ganzjährig verfügbare Blüten und weniger Pestizide. Die Ergebnisse können künftige Überwachung und Schutzmaßnahmen unterstützen, während weitere Forschung Unterschiede zwischen Arten und Regionen untersucht.
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