一项新的欧洲研究显示，过去一个世纪中，纳入分析的大多数野生蜂类物种以及约一半食蚜蝇物种的地理占域范围出现下降。这项研究于10月19日发表于《美国国家科学院院刊》，由西班牙国家研究委员会下属的多尼亚纳生物站牵头。研究指出，区域物种总数看似稳定，并不意味着保护状况没有恶化，这种表面稳定可能掩盖真实的生态风险。
研究人员审查了1921年至2020年间超过四百万条经过核实的记录，覆盖欧洲已知蜂类和食蚜蝇物种的约百分之八十八。根据西班牙国家研究委员会经SINC发布的介绍，团队利用统计模型评估物种丰富度及地理占域的变化，同时考察生态特征和保护状况。这里的占域指物种在不同地点出现的情况，而不是直接清点昆虫个体数量，因此不能将这一指标直接等同于个体数量的统计结果。
研究发现，在大西洋和欧洲大陆生物地理区域，两个类群的物种丰富度均有下降，而阿尔卑斯山区的蜂类近期有所增加。第一作者卡洛斯·马丁内斯－努涅斯表示，总物种数保持不变，可能掩盖群落内部的重要变化。一种昆虫仍然可能在欧洲某处存活，但同时已经从过去分布范围的部分地区消失，因此区域总数与具体物种的分布变化需要分别理解。
巴斯克气候变化中心的艾诺阿·马格拉奇向西班牙科学媒体中心表示，研究模型能够部分校正不同时期采样力度变化带来的影响。不过，欧洲西北部的数据覆盖远好于南部和东部，早期记录也较为稀少。尽管数据库覆盖面很广，研究实际上只能估计约百分之四十物种的趋势，而且通常是较常见的物种。这一限制意味着数据库的物种覆盖比例不能直接当作可计算趋势的比例。
西班牙国家研究委员会的研究人员警告，分布范围缩小可能削弱支撑生态系统和农作物的传粉服务。他们将自然栖息地丧失、花卉资源减少以及与集约农业相关的农药使用列为压力来源，并认为气候变化构成日益增长的威胁。马格拉奇表示，即使物种总数变化不大，敏感物种被更耐受的物种取代，也可能使传粉功能变得贫乏，影响群落所能发挥的生态作用。
研究人员伊格纳西·巴托梅乌斯在该委员会的介绍中表示，迄今欧洲大陆尺度的灭绝仍然有限，因此还有机会扭转下降趋势。团队建议保护自然栖息地、增加农业景观多样性、全年保持花卉资源，并减少农药使用。研究结果可以为今后的监测和保护工作提供方向，同时还需要进一步研究，以了解不同物种和不同地区为何呈现不同变化，并据此完善保护措施。
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