Le cinquième tour de la FA Cup a offert du drame, de l'histoire et des scénarios hollywoodiens samedi, alors qu'Arsenal, Chelsea et Manchester City se sont tous qualifiés pour les quarts de finale. Arsenal a survécu à une frayeur à Mansfield Town en s'imposant 2-1 après avoir été rejoint au score, tandis que Chelsea a eu besoin des prolongations pour venir à bout d'un Wrexham résilient 4-2, dans un match marqué par deux interventions majeures du VAR. Manchester City, malgré l'absence totale d'Erling Haaland, a disposé de Newcastle United 3-1 à St James' Park grâce à une seconde période dominatrice.
À Field Mill, Arsenal a effectué neuf changements par rapport à son onze habituel et a créé l'histoire au passage. Max Dowman, âgé de seulement 16 ans, est devenu le plus jeune joueur à disputer un match de FA Cup avec Arsenal, et les Gunners ont aligné deux joueurs de 16 ans simultanément pour la première fois dans l'histoire d'un club de Premier League. Les hôtes, qui disputaient le cinquième tour pour la première fois depuis 1975, ont fait trembler Arsenal quand Evans a marqué de la tête à la 50e minute pour égaliser à 1-1. Cependant, la qualité d'Arsenal a fini par faire la différence, avec Madueke ouvrant le score à la 41e minute et Eze redonnant l'avantage grâce à une frappe clinique à la 66e minute pour sceller une victoire 2-1.
La rencontre la plus dramatique de la journée s'est déroulée au Racecourse Ground, où Wrexham a poussé Chelsea dans ses retranchements avant de céder 4-2 après prolongation. Ryan Reynolds et Rob McElhenney ont assisté au match depuis les tribunes alors que leur équipe prenait l'avantage grâce à Smith à la 18e minute, avant qu'un but contre son camp ne permette à Chelsea d'égaliser à la 40e minute. La frappe de Doyle à la 78e minute semblait avoir envoyé le club gallois en quarts, mais Acheampong a égalisé pour Chelsea à la 82e minute pour forcer les prolongations. Le drame s'est intensifié quand Dobson a reçu un carton rouge à la 90e+3 après consultation du VAR.
Réduit à dix en prolongation, Wrexham a continué de se battre avec acharnement. Brunt a cru avoir marqué un but sensationnel à la 114e minute, mais le VAR est intervenu une nouvelle fois pour annuler le but pour hors-jeu, laissant le public local dévasté. Garnacho a ensuite donné l'avantage à Chelsea à la 96e minute, et Joao Pedro a ajouté un quatrième but dans les arrêts de jeu à la 120e+5 pour confirmer la qualification des Blues. Chelsea avait également effectué neuf changements dans son onze de départ, rendant cette victoire un témoignage de la profondeur de son effectif.
À St James' Park, Pep Guardiola a effectué dix changements dans son équipe de Manchester City, Haaland n'étant même pas inclus dans le groupe. Newcastle a pris l'avantage tôt grâce à Barnes à la 18e minute, mais les remplaçants de City se sont montrés plus que capables. Savinho a égalisé à la 39e minute avant qu'Omar Marmoush ne prenne le devant de la scène en seconde période, inscrivant un doublé aux 47e et 65e minutes pour compléter une victoire confortable 3-1. Le doublé de l'attaquant égyptien a souligné son importance croissante au sein de l'effectif de City.
Les résultats du cinquième tour préparent des quarts de finale intrigants alors que la compétition entre dans sa phase décisive. La révolution juvénile d'Arsenal a fourni la belle histoire de la journée, avec Dowman et son coéquipier de 16 ans entrant dans l'histoire d'un club réputé pour sa formation des jeunes talents. Les propriétaires hollywoodiens de Wrexham regretteront ce qui aurait pu être après deux décisions cruelles du VAR, tandis que Guardiola sera encouragé par la qualité affichée par ses joueurs de rotation face à un Newcastle au complet.
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