تأهل ليدز يونايتد إلى ربع نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي للمرة الأولى منذ 23 عاماً بعد فوزه الساحق 3-0 على نوريتش سيتي في إيلاند رود يوم الأحد، فيما خطف ساوثهامبتون فوزاً درامياً 1-0 على فولهام في كرافن كوتيج من خلال ركلة جزاء سددها روس ستيوارت في الوقت بدل الضائع. وتكمل هاتان النتيجتان صورة الدور الخامس من كأس الاتحاد، حيث تقرر إجراء قرعة ربع النهائي مساء الاثنين في ملعب لندن. وينضم ليدز إلى مانشستر سيتي وتشيلسي وآرسنال وليفربول وبورت فيل وساوثهامبتون ضمن الفرق الثمانية المتبقية.
في إيلاند رود، تابع دانييل فاركه من المدرجات فريقه وهو يفكك دفاعات ناديه السابق نوريتش بأداء هجومي لا يرحم. كان المدرب الألماني يقضي عقوبة إيقاف لمباراة واحدة بعد بطاقته الحمراء في الدور السابق أمام مانشستر سيتي. افتتح شون لونغستاف التسجيل في الدقيقة 32 برأسية رائعة من عرضية غابرييل غودموندسون من الجناح الأيسر. ثم ضاعف غودموندسون التقدم قبل نهاية الشوط الأول في الدقيقة 43 بتسديدة من المنطقة الخلفية بعد تمريرة أرضية من دان جيمس.
حسم ليدز الفوز في الدقيقة 85 عندما سجل يويل بيرو بعد اختراق رائع من أنتون شتاخ الذي وجد لوكاس نميشا ليقدم تمريرة عرضية أمام منطقة الستة أمتار. عكست النتيجة الكاسحة سيطرة ليدز الكاملة طوال المباراة التي لم يبدُ نوريتش قادراً على التأثير فيها أبداً. وبالنسبة لفاركه، كانت المناسبة مريرة وحلوة في آن واحد وهو يقود ليدز للتخطي على حساب النادي الذي صنع فيه اسمه في كرة القدم الإنجليزية.
في كرافن كوتيج، أنتجت المواجهة بين فولهام وساوثهامبتون المزيد من الإثارة والجدل. أجرى ماركو سيلفا تسعة تغييرات مقارنة بخسارة فريقه منتصف الأسبوع أمام وست هام، لكن المقامرة جاءت بنتائج عكسية بشكل مذهل. في الدقيقة 18، اعتقد رودريغو مونيز أنه منح فولهام التقدم، لكن هدفه أُلغي في ظروف مثيرة للجدل. نفذ الحارس دانييل بيريتز ركلة مرمى سريعة ارتدت من رايان مانينغ إلى مونيز الذي سدد ببرود أعصاب، إلا أن الحكم جاريد جيليت كان قد أطلق صافرته قبل وصول الكرة إلى مونيز معتبراً أن ركلة المرمى لا تزال في حالة حركة، مما منع تقنية الفيديو من التدخل.
شهدت المباراة إلغاء هدف ثانٍ لفولهام بسبب التسلل بينما بدا أن المواجهة متجهة نحو التعادل السلبي. ثم في الدقيقة الأولى من الوقت بدل الضائع، أسقط يواكيم أندرسن فين أزاز داخل منطقة الجزاء، فأشار الحكم جيليت إلى نقطة الجزاء دون تردد. تقدم روس ستيوارت وأرسل الكرة بهدوء إلى الزاوية اليسرى السفلية ليُشعل فرحة مشجعي ساوثهامبتون المسافرين. مدد القديسون سلسلتهم الرائعة بدون هزيمة إلى عشر مباريات وحجزوا مكانهم في ربع نهائي كأس الاتحاد للمرة الأولى منذ 2022.
يتحول الاهتمام الآن إلى قرعة ربع النهائي التي ستجرى يوم الاثنين في تمام الساعة السابعة مساءً بالتوقيت البريطاني في ملعب لندن. تقدم الفرق الثمانية المتبقية احتمال عدة مواجهات مثيرة، حيث لا يزال عمالقة الدوري الإنجليزي الممتاز مانشستر سيتي وتشيلسي وآرسنال وليفربول في المنافسة إلى جانب ليدز من دوري الدرجة الأولى وبورت فيل من الدرجة الثالثة وساوثهامبتون المنتعش.
التعليقات