I quarti di finale della FA Cup hanno regalato una serata spettacolare di calcio il 4 aprile 2026, con la tripletta devastante di Erling Haaland che ha trascinato il Manchester City verso una schiacciante vittoria per 4-0 sul Liverpool all'Etihad Stadium. L'attaccante norvegese ha aperto le marcature dal dischetto dopo che Virgil van Dijk aveva commesso fallo su O'Reilly nell'area di rigore, poi è salito più in alto di tutti per colpire di testa un cross preciso di Antoine Semenyo nel recupero del primo tempo, regalando così al City un comodo vantaggio di due reti all'intervallo.
Haaland ha completato la sua 28esima tripletta in carriera prima del 60esimo minuto, raccogliendo un passaggio arretrato intelligente di O'Reilly e scaricando un tiro che è rimbalzato sulla parte inferiore della traversa prima di varcare la linea di porta. Il Liverpool ha avuto un'occasione d'oro per rientrare in partita quando Matheus Nunes ha atterrato Ekitike in area, però il rigore di Mohamed Salah è stato parato in modo brillante da James Trafford, che si è tuffato alla sua sinistra. Già al 50esimo minuto Antoine Semenyo ha calato il poker, scattando su un passaggio sublime di Cherki per concludere con precisione e sigillare un trionfo netto perché il City non ha mai lasciato la benché minima possibilità agli avversari.
La vittoria ha prolungato la straordinaria serie del Manchester City di 18 successi casalinghi consecutivi in FA Cup e ha confermato la qualificazione alla semifinale per l'ottava volta di seguito. La squadra di Pep Guardiola è apparsa imperiale per tutta la durata dell'incontro, dominando il possesso palla e creando occasioni a volontà contro un Liverpool che non è mai riuscito a trovare il proprio ritmo nella serata, lasciando così poche possibilità di rimonta ai Reds.
La sorpresa più grande della serata è arrivata al St Mary's Stadium, dove il Southampton, formazione di Championship, ha realizzato un'impresa sensazionale eliminando l'Arsenal, capolista della Premier League, con il punteggio di 2-1. Ross Stewart ha portato in vantaggio i Saints al 34esimo minuto con una conclusione composta, e la squadra di casa ha difeso con solidità impressionante per lunghi tratti della ripresa. Viktor Gyökeres sembrava aver salvato l'Arsenal con il pareggio a metà del secondo tempo, però il sostituto Shea Charles aveva già in mente altri piani.
Charles, entrato dalla panchina con gambe fresche e determinazione incrollabile, ha sferrato il colpo decisivo a cinque minuti dalla fine, piazzando un tiro preciso nell'angolino basso per scatenare l'euforia al St Mary's. Il Southampton, guidato da Tonda Eckert, prosegue così una straordinaria serie di 14 partite senza sconfitta che li ha portati lontano nella competizione. Per l'Arsenal, la sconfitta si aggiunge alla delusione della recente finale persa in Carabao Cup, lasciando così la squadra di Mikel Arteta ancora una volta alla ricerca di risposte perché la stagione rischia di finire senza trofei.
Allo Stamford Bridge, il Chelsea ha offerto un'esibizione mozzafiato di calcio offensivo per demolire il Port Vale, squadra di League One, con un roboante 7-0 davanti a 38.375 spettatori. Jorrel Hato ha dato il via già dopo 64 secondi, e João Pedro ha raddoppiato al 25esimo minuto con un colpo di testa su cross di Neto. Un autogol di Lawrence-Gabriel ha ulteriormente ampliato il divario prima dell'intervallo, e la ripresa non ha portato alcun sollievo ai visitatori.
Tosin Adarabioyo ha segnato di testa, Andrey Santos ha insaccato sempre di testa su calcio d'angolo di Estêvão, poi Estêvão stesso è andato a segno prima che Alejandro Garnacho completasse la disfatta dal dischetto al 90esimo+2. La valanga di sette gol ha permesso al Chelsea di infrangere un record centenario della FA Cup, un'impresa che verrà ricordata a lungo. L'ultimo quarto di finale tra West Ham e Leeds è previsto per il 5 aprile, e così si concluderà uno dei turni più memorabili nella storia recente della competizione.
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