फीफा विश्व कप 2026 बुधवार को मेक्सिको सिटी के ऐतिहासिक एस्टाडियो एज़्टेका में एक शानदार उद्घाटन समारोह के साथ आधिकारिक रूप से शुरू हुआ, जो प्रतियोगिता के इतिहास में तीन देशों — मेक्सिको, कनाडा और संयुक्त राज्य अमेरिका — द्वारा आयोजित पहले टूर्नामेंट की शुरुआत का प्रतीक है। समारोह, जो स्थानीय समय के अनुसार सुबह 11:30 बजे शुरू हुआ — मेक्सिको और दक्षिण अफ्रीका के बीच उद्घाटन मैच से लगभग 90 मिनट पहले — में अंतरराष्ट्रीय संगीत सितारों और सांस्कृतिक प्रदर्शनों की एक चमकदार श्रृंखला प्रस्तुत की गई जिसने तीनों मेजबान देशों की विरासत का जश्न मनाया।
समारोह की शुरुआत एक लुभावनी एज़्टेक सांस्कृतिक नृत्य प्रस्तुति से हुई जिसने उन पूर्व-कोलंबियाई सभ्यताओं को श्रद्धांजलि दी जो कभी मेक्सिको की घाटी में फली-फूली थीं, जहाँ आज स्टेडियम खड़ा है। विस्तृत पारंपरिक वेशभूषा में दर्जनों कलाकारों ने ढोल, पंखदार शिरस्त्राण और अनुष्ठानिक गतिविधियों के साथ कोरियोग्राफ किए गए अनुक्रम प्रस्तुत किए जिसने 87,000 से अधिक दर्शकों से गड़गड़ाहट भरी तालियाँ बटोरीं। इस सांस्कृतिक श्रद्धांजलि ने एक ऐसे आयोजन का माहौल तैयार किया जिसे आयोजकों ने खेल के माध्यम से विविधता और एकता का उत्सव बताया।
मैक्सिकन रॉक दिग्गज माना इसके बाद मंच पर आए और अपने प्रतिष्ठित हिट गाने का प्रदर्शन किया जिसने मुख्य रूप से मैक्सिकन भीड़ को रोमांचित कर दिया और पूरे स्टेडियम को साथ गाने पर मजबूर किया। इसके बाद डैनी ओशन, लॉस एंजेलिस आज़ुलेस और कोलंबियाई सुपरस्टार जे बाल्विन के उच्च-ऊर्जा प्रदर्शनों की तेज श्रृंखला आई। अलेजांद्रो फर्नांडेज ने एक भावनात्मक मारियाची प्रदर्शन दिया जिसने कई दर्शकों की आँखें नम कर दीं, जबकि बेलिंडा और लीला डाउन्स ने मैक्सिकन संगीत परंपरा की व्यापकता को प्रदर्शित किया।
समारोह अपने चरम पर तब पहुँचा जब शकीरा और नाइजीरियाई एफ्रोबीट्स सनसनी बर्ना बॉय फीफा विश्व कप के आधिकारिक गान का प्रदर्शन करने के लिए एक साथ मंच पर आए। इस सहयोग ने वर्ष की सबसे प्रतीक्षित संगीत रिलीज़ में से एक के रूप में काफी उत्साह पैदा किया था, और लाइव प्रीमियर ने निराश नहीं किया। दक्षिण अफ्रीकी गायिका टायला ने भी एक प्रदर्शन दिया जिसकी सोशल मीडिया पर कोरियोग्राफी और स्वर शक्ति के लिए व्यापक प्रशंसा हुई।
समारोह का प्रसारण विश्व भर में किया गया, फॉक्स ने अंग्रेजी भाषा का कवरेज और टेलीमुंडो ने संयुक्त राज्य में स्पेनिश भाषा का प्रसारण संभाला। कनाडा ने गुरुवार 12 जून को अपना स्वयं का उद्घाटन उत्सव आयोजित करने की योजना बनाई है, जिसमें एलानिस मॉरिसेट, माइकल बूबले और एलेसिया कारा सहित कनाडाई संगीत प्रतीकों की सूची शामिल है।
समारोह के बाद, मेक्सिको ग्रुप ए के उद्घाटन मैच में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ मैदान में उतरा, एस्टाडियो एज़्टेका की भीड़ ने ध्वनि की एक दीवार बनाई जिसे दोनों टीमों के खिलाड़ियों ने अभिभूत करने वाला बताया। टूर्नामेंट जुलाई तक जारी रहेगा, मैच तीनों मेजबान देशों के स्थानों पर बारी-बारी से आयोजित होंगे।
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