फ्लीटवुड टाउन ने 27 अक्टूबर को इंग्लैंड के फ्लीटवुड स्थित हाईबरी स्टेडियम में प्रीमियर लीग चैंपियन आर्सेनल को लीग कप से बाहर कर दिया। मुकाबला 1–1 से बराबर रहने के बाद मेजबान ने पेनल्टी शूटआउट 5–3 से जीता। रॉयटर्स और स्काई स्पोर्ट्स ने चौथे दौर के इस उलटफेर की खबर दी। इंग्लिश फुटबॉल लीग ने पुष्टि की कि क्लब पहली बार प्रतियोगिता के क्वार्टर फाइनल में पहुँचा है।
ईएफएल के अनुसार, इंग्लिश फुटबॉल के ढाँचे में फ्लीटवुड आर्सेनल से 84 स्थान नीचे था। यह अंतर जीत की अहमियत बताता है: चौथे स्तर की टीम ने शीर्ष लीग के मौजूदा चैंपियन का सामना करके अंतिम आठ में जगह बनाई। विक्टर योकेरेस और काई हैवर्ट्ज जैसे खिलाड़ियों वाली टीम उतारने के बावजूद आर्सेनल का कप अभियान समाप्त हो गया।
रॉयटर्स के मुताबिक, एरन लूपालो बी ने 21वें मिनट में डिफेंडर मार्ली सैल्मन को पछाड़कर गोलकीपर इलान मेलिए के खिलाफ गोल किया। इससे पहले स्टेडियम के ऊपर ड्रोन दिखने के कारण खेल रुका था। दूसरे हाफ की शुरुआत में सीडैक ओनील की मदद से योकेरेस ने नजदीक से गोल करके आर्सेनल को बराबरी दिलाई।
फ्लीटवुड ने दबाव झेला और गोलकीपर जे लिंच ने बराबरी कायम रखने में मदद की। हैरिसन नील से जुड़ी घटना के बाद अंतिम चरण में मैक्स डाउमन को लाल कार्ड मिला और आर्सेनल दस खिलाड़ियों तक सीमित हो गया। शूटआउट में लिंच ने ब्रूनो गिमाराइश की पेनल्टी रोकी, जिसके बाद कॉनर हॉगी ने निर्णायक किक को गोल में बदलकर फ्लीटवुड का आगे बढ़ना तय किया।
आर्सेनल के कोच मिकेल आर्टेटा ने स्काई स्पोर्ट्स पर फ्लीटवुड को बधाई दी और कहा कि उनकी टीम अपने अवसरों से पर्याप्त बढ़त नहीं बना सकी। उन्होंने खिलाड़ियों के रवैये या प्रयास को दोष नहीं दिया। फ्लीटवुड के कोच मैट लॉलर ने कहा कि टीम ने आर्सेनल को जगह और विकल्प देने से रोकने की कोशिश की, हालांकि उन्होंने कुछ किस्मत की जरूरत भी स्वीकार की।
रॉयटर्स और ईएफएल के अनुसार, बुधवार 28 अक्टूबर की रात क्वार्टर फाइनल ड्रॉ में फ्लीटवुड का अगला प्रतिद्वंद्वी तय होगा। स्काई स्पोर्ट्स ने बताया कि आर्सेनल डाउमन के लाल कार्ड के खिलाफ अपील कर रहा है और गुरुवार दोपहर तक दस्तावेज जमा करने हैं। फैसले का समय इंग्लैंड का फुटबॉल संघ तय करेगा।
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