ساعدت مظلات مؤقتة تحت الماء نوعين من المرجان الدماغي على الاحتفاظ بلونهما أو استعادته خلال فترة إجهاد حراري في جزر فلوريدا، وفق دراسة عُرضت في الثاني من أكتوبر في مجلة فرونتيرز إن مارين ساينس. وتشير التجربة الميدانية إلى وسيلة لحماية مستعمرات مختارة معرضة للخطر خلال موجات الحر البحرية. لكن الباحثين يقولون إن التدخل المحدود لا يستطيع حماية الشعاب بأكملها أو إزالة خطر ارتفاع حرارة البحار.
اختبر فريق تقوده كارين نيلي من جامعة نوفا ساوث إيسترن هذه المظلات في منطقة نيوفاوند هاربور بعد حدث ابيضاض شديد شهدته فلوريدا عام 2023. ويعتمد المرجان على طحالب مجهرية لتوفير جزء كبير من غذائه؛ ويمكن للحرارة الطويلة والضوء الشديد أن يربكا هذه العلاقة ويجعلا المرجان شاحب اللون. وأراد الباحثون معرفة ما إذا كان تقليل الضوء يخفف الإجهاد حتى عندما تظل المياه دافئة.
خلال صيف 2024 وضع الفريق عشرين إطارا مؤقتا مغطى بقماش مظلل فوق مستعمرات من نوعي سودوديبلوريا كليفوسا وكولبوفيلليا ناتانس، وقارنها بعشرين مرجانة قريبة بلا مظلات. وكانت الهياكل تطفو على ارتفاع يقارب ثلاثين سنتيمترا فوق الحيوانات. وبحسب الدراسة وتقرير لمجلة إيوس العلمية، تابع الباحثون لون المرجان وأخذوا عينات من الطحالب المرتبطة به بين أغسطس ونوفمبر، وهي الفترة التي بقيت فيها المظلات في مكانها.
توقفت المستعمرات المظللة عن فقدان اللون واستعادت بعض المستعمرات لونا أكثر وضوحا، بينما أصبح مرجان المقارنة أشد شحوبا. وتقول الورقة إن الموقع شهد في 2024 ثاني أعلى إجهاد حراري تراكمي سُجل فيه، لكن الابيضاض خلال التجربة ظل معتدلا ولم تحدث وفيات في أي من المجموعتين. ولم يجد الفريق فرقا واضحا في كمية الطحالب المرتبطة بالمرجان أو أنواعها؛ لذلك لا يكفي تغير اللون وحده لإثبات حماية طويلة الأمد.
يرى المؤلفون أن التظليل الموجه قد يوفر أداة منخفضة التكلفة نسبيا لمديري البيئة الراغبين في صون المرجان ذي الأولوية أثناء موجة حر. وقالت نيلي إن محدودية النطاق هي العقبة الرئيسية. ويلزم إجراء بحوث إضافية عن البقاء والأمراض والتكاثر بعد إزالة المظلات. وتطرح الدراسة حماية محلية ومؤقتة قد تساعد جهود حفظ الشعاب، في حين يبقى الاحترار المستمر للمحيطات تهديدا أوسع.
التعليقات