根据十月二日发表于《海洋科学前沿》的研究，佛罗里达群岛海域的临时水下遮阴装置，帮助两种脑珊瑚在热胁迫期间保持或恢复颜色。这项实地试验表明，海洋热浪来袭时，人们或许能够用这种办法保护部分特别脆弱的珊瑚群体。研究人员同时强调，规模有限的遮阴措施无法覆盖整片珊瑚礁，也不能消除海水持续变暖带来的威胁。因此，这项结果应被理解为针对特定珊瑚的局部保护证据，而不是整个珊瑚礁已经获得安全保障。
由诺瓦东南大学的凯伦·尼利带领的团队，在二零二三年佛罗里达发生严重珊瑚白化之后，于纽芬德港开展测试。珊瑚从与其共生的微小藻类获得很大一部分食物；长时间的高温加上强烈日照，可能扰乱这种共生关系，使珊瑚逐渐失去颜色。研究团队要回答的问题是：即使海水温度依旧偏高，减少照射到珊瑚上的光线，能否减轻它们承受的压力。这个问题关系到管理人员在热浪期间是否有办法优先照顾最需要保护的珊瑚。
二零二四年夏季，研究人员在两种脑珊瑚的群体上方安装二十个覆有遮阴布的临时框架，并选取附近二十个没有遮阴的珊瑚作为对照。两种研究对象分别为波纹脑珊瑚和另一种加勒比脑珊瑚，其学名是Pseudodiploria clivosa与Colpophyllia natans。装置悬浮在珊瑚上方约三十厘米。根据研究论文以及科学媒体《厄俄斯》的报道，团队在八月至十一月装置留置期间，持续记录珊瑚颜色，并采集其共生藻类样本进行比较。
有遮阴的珊瑚不再继续褪色，其中一部分还恢复了颜色；相比之下，对照组的颜色进一步变浅。论文指出，试验地点二零二四年的累计热胁迫达到有记录以来第二高，但本次试验观察到的白化程度仅属中等，而且两个组别都没有出现珊瑚死亡。研究人员也没有发现两组在共生藻类数量或种类方面有明确差异。因此，颜色有所改善并不足以单独证明遮阴可以带来长期的生存保护，结果仍须谨慎解释。
作者认为，针对重点珊瑚使用遮阴装置，可能成为热浪期间一种成本相对较低的保护工具。尼利指出，能够覆盖的范围很小，是这种办法最大的限制。研究人员还需要在移走遮阴装置后，继续考察珊瑚的存活状况、疾病风险和繁殖能力。这项研究提供了局部、临时保护珊瑚礁的可能路径；与此同时，海洋持续升温仍是范围更广的威胁，需要单独面对。
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