Todos los expresidentes vivos de la Reserva Federal y un grupo bipartidista de exsecretarios del Tesoro emitieron una declaración conjunta el lunes condenando la investigación criminal de la administración Trump sobre el presidente de la Fed Jerome Powell como un intento sin precedentes de usar ataques judiciales para socavar la independencia de la Reserva Federal. La extraordinaria reprimenda llegó después de que Powell revelara que el Departamento de Justicia había enviado citaciones al banco central con la amenaza de una acusación criminal.
Los firmantes que defienden a Powell incluyen a los expresidentes de la Fed Ben Bernanke, Janet Yellen y Alan Greenspan, junto con los exsecretarios del Tesoro Henry Paulson, Timothy Geithner, Robert Rubin y Jacob Lew. En su declaración, los exfuncionarios compararon el ataque a la independencia de la Fed con tácticas típicamente vistas en mercados emergentes, advirtiendo que tales acciones podrían tener graves consecuencias para la economía estadounidense y su posición en los mercados financieros globales.
Powell reveló el domingo que el Departamento de Justicia citó a la Reserva Federal el viernes respecto a su testimonio ante el Congreso sobre una renovación de 2.500 millones de dólares de la sede del banco central. El presidente de la Fed declaró que la investigación fue el resultado de que la Fed establece las tasas de interés basándose en su mejor evaluación de lo que servirá al público en lugar de seguir las preferencias del presidente Donald Trump, quien ha exigido repetidamente tasas de interés más bajas.
Según se informa, la investigación criminal se originó después de que el regulador de vivienda Bill Pulte se reunió con el presidente Trump en Mar-a-Lago y presentó lo que parecía un cartel de búsqueda con Powell. La medida ha irritado incluso al secretario del Tesoro Scott Bessent, quien dijo a asociados que está descontento con la decisión de procesar a Powell, expresando preocupación de que dañará los mercados financieros y la confianza de los inversores en las instituciones estadounidenses.
Legisladores republicanos se han unido a los demócratas para criticar la investigación, con el senador Thom Tillis de Carolina del Norte anunciando que se opondría a cualquier nominado de Trump para reemplazar a Powell y a cualquier nominado a la junta de la Fed hasta que el asunto legal se resuelva completamente. La senadora Lisa Murkowski declaró que después de hablar con el presidente Powell, estaba claro que la investigación de la administración no es más que un intento de coerción, pidiendo al Congreso que investigue al Departamento de Justicia.
Powell respondió a la investigación afirmando que tiene un profundo respeto por el estado de derecho y la rendición de cuentas en la democracia mientras señalaba que nadie, ciertamente no el presidente de la Reserva Federal, está por encima de la ley. Sin embargo, enfatizó que esta acción sin precedentes debe verse en el contexto más amplio de las amenazas y presiones continuas de la administración sobre el banco central para bajar las tasas de interés en contra del juicio de los expertos en política monetaria.
El presidente Trump negó tener conocimiento de la investigación del Departamento de Justicia, diciendo a los reporteros que no sabe nada al respecto mientras agregaba que Powell ciertamente no es muy bueno en la Fed y no es muy bueno construyendo edificios. Los analistas financieros advierten que la investigación podría desencadenar inestabilidad en los mercados y socavar la confianza global en el dólar si los inversores perciben que la independencia de la Reserva Federal está siendo comprometida con fines políticos.
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