La France s'est qualifiée jeudi pour les demi-finales de la Coupe du monde 2026 en dominant le Maroc 2-0 au Gillette Stadium de Foxborough, près de Boston, lors du premier quart de finale du tournoi. Kylian Mbappé a ouvert le score à l'heure de jeu et Ousmane Dembélé a doublé la mise six minutes plus tard, mettant fin au parcours de la dernière nation africaine encore en lice.
Cette affiche constituait une revanche de la demi-finale de 2022 au Qatar, que les Bleus avaient déjà remportée sur le même score de 2-0. Le Maroc arrivait dans le Massachusetts après une large victoire en huitièmes de finale contre le Canada et portait les espoirs de tout un continent, tandis que les finalistes sortants ont prolongé un parcours parfait: six victoires en six matches, seule équipe du tournoi à avoir gagné toutes ses rencontres sans recourir à la prolongation.
Les Français auraient pu mener bien plus tôt. Mbappé a été fauché dans la surface par Noussair Mazraoui à la 25e minute, mais le capitaine a manqué le penalty accordé à la 28e: Yassine Bounou a plongé sur sa gauche et a repoussé le ballon. Cet arrêt a brièvement redonné de l'air à une équipe marocaine acculée durant toute la première période, au cours de laquelle la France a tenté treize frappes contre une seule pour son adversaire.
L'ouverture du score est intervenue à la 60e minute, lorsque Mbappé est rentré dans l'axe avant d'enrouler une frappe du pied gauche dans le petit filet opposé. Six minutes plus tard, il s'est mué en passeur pour Dembélé, auteur de son cinquième but du tournoi. Dans une rencontre arbitrée par l'Argentin Facundo Tello, le Maroc n'a pas inquiété Mike Maignan avant la 83e minute et un coup franc d'Azzedine Ounahi détourné par le gardien français. Le bilan final affiche vingt et une tentatives à quatre, dont huit cadrées contre une seule.
Le résultat a redessiné la course au Soulier d'or. Ce huitième but dans le tournoi permet à Mbappé de rejoindre Lionel Messi, mais le capitaine français prend l'avantage au départage grâce à trois passes décisives contre une seule pour l'Argentin. Il s'agissait également de son vingtième but en Coupe du monde, à une longueur de Messi, qui domine le classement historique avec vingt et une réalisations.
La France se rendra désormais à Arlington, au Texas, où elle affrontera mardi en demi-finale le vainqueur du quart de finale entre l'Espagne et la Belgique, programmé vendredi. Une victoire enverrait la sélection de Didier Deschamps vers une troisième finale mondiale consécutive, performance réussie par deux nations seulement dans l'histoire de la compétition. Le Maroc quitte le tournoi après avoir atteint au moins les quarts de finale lors de deux Coupes du monde de suite, une série sans précédent pour une équipe africaine.
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