La aplicación plena de las medidas de control del tabaco de la Organización Mundial de la Salud podría evitar unos 3,5 millones de casos de cáncer en Asia oriental y sudoriental entre 2025 y 2050, según un estudio de modelización difundido el lunes por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer. El análisis incluyó quince países y evaluó cómo una política más firme modificaría el tabaquismo y la futura carga oncológica.
Los investigadores calcularon que en la región podrían producirse cerca de 159 millones de casos de cánceres vinculados al tabaco durante esos veinticinco años. Si los patrones de consumo y las medidas actuales permanecen sin cambios, alrededor de 44,2 millones serían atribuibles específicamente a fumar. Los autores simularon el efecto de maximizar las disposiciones del Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco.
El beneficio previsto bajó de 3,5 millones a 2,2 millones de casos evitados cuando el modelo se ajustó por los cambios asociados al Índice de Desarrollo Humano. La agencia explicó que el desarrollo socioeconómico puede influir por separado en el consumo y en las tasas de cáncer. Por ello, el cálculo ajustado ofrece una visión más prudente del efecto de las políticas y no representa resultados ya observados.
El estudio encontró grandes diferencias entre países y tipos de tumor. China concentró el mayor número absoluto de cánceres potencialmente evitables, seguida de Japón e Indonesia. El cáncer de pulmón aportó la mayor mejora proyectada: más de 1,1 millones de los 2,2 millones de casos evitados en el escenario ajustado corresponderían a tumores pulmonares.
Es el primer análisis que estima en estos quince países cómo la máxima aplicación del tratado podría afectar a la vez la prevalencia del tabaquismo y la incidencia futura de cáncer. El paquete incluye mayores impuestos, espacios libres de humo, advertencias sanitarias, límites a la publicidad y apoyo para dejar de fumar. Las cifras son proyecciones científicas, no pruebas de que ya se hayan evitado 3,5 millones de casos.
El trabajo revisado por pares apareció en línea el 20 de agosto en The Lancet Regional Health – Western Pacific y la agencia presentó sus conclusiones el 7 de septiembre. El organismo señaló que Asia oriental y sudoriental soportan una parte considerable de la carga mundial de cáncer asociado al tabaco y concluyó que reforzar medidas conocidas puede contribuir de forma importante a la prevención durante el próximo cuarto de siglo.
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