Hollywood ha registrato il più forte box office estivo nordamericano dal 2013: tra l'inizio di maggio e la fine di agosto i cinema di Stati Uniti e Canada hanno incassato circa 4,6 miliardi di dollari. Reuters e Associated Press hanno riferito il 4 settembre che i ricavi sono aumentati di circa il 26% rispetto all'estate 2025, secondo i dati della società di rilevazione Rentrak. È già un risultato significativo.
La ripresa è arrivata grazie a un'offerta più varia, non a un solo fenomeno. Grandi titoli come Spider-Man: Brand New Day, The Odyssey e Toy Story 5 hanno guidato il mercato, però film horror meno costosi quali Backrooms e Obsession hanno attirato un interesse eccezionale fra i giovani. Michael, The Devil Wears Prada 2 e Scary Movie hanno inoltre ampliato la presenza delle donne e di più gruppi di spettatori.
I dirigenti del settore attribuiscono la crescita a scelte più riconoscibili degli studi e al ritorno del pubblico sia per progetti legati agli autori sia per serie già note. Reuters ha spiegato che i sondaggi di Enact Insight rilevano una maggiore disponibilità ad andare in sala nel fine settimana d'esordio. Il successo di The Odyssey ha anche rilanciato le proiezioni in pellicola da 70 millimetri, così IMAX ha ottenuto un'estate da record.
La ripresa però non è completa. Gli studi hanno distribuito ampiamente 34 film durante l'estate, più dei 32 del 2025 ma ben meno dei 44 del 2019, prima della pandemia. Associated Press ha rilevato che le presenze sono ancora inferiori ai livelli precedenti se si considerano l'inflazione e il prezzo più alto dei biglietti. Hollywood affronta perciò gli effetti della pandemia, degli scioperi del 2023 e dei cambiamenti tecnologici e societari.
Pur con questi limiti, la composizione del pubblico è incoraggiante per gli esercenti. Cinema United ha chiarito che l'impatto degli scioperi del 2023 è durato più di quanto molti pensassero, però i calendari di produzione e uscita stanno già ritrovando regolarità. Il fondatore della catena Vue, Tim Richards, ha detto a Reuters che la generazione Z è tornata in numeri record: è una realtà globale e sarà essenziale per il futuro dell'attività cinematografica.
L'analista di Rentrak Paul Dergarabedian ritiene che lo slancio potrà continuare con Avengers: Doomsday e Dune: Part Three, attesi più avanti nell'anno. Secondo la sua previsione, nel 2026 il box office nordamericano può raggiungere 10 miliardi di dollari per la prima volta dal 2019. La stagione estiva terminerà ufficialmente il 7 settembre, quindi il totale potrà ancora salire, benché il record 2013 corretto per l'inflazione, pari a 6,8 miliardi, resterà fuori portata.
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