El movimiento hutí de Yemen lanzó misiles y drones contra cuatro ciudades del sur de Arabia Saudí a primera hora del martes, hirió a 73 civiles, entre ellos mujeres y niños, y provocó incendios en instalaciones energéticas, según las autoridades saudíes. Los ataques contra Abha, Jamis Mushait, Jizán y Najrán supusieron una fuerte ampliación de los renovados combates transfronterizos.
El Ministerio de Energía saudí informó de que varias instalaciones petroleras y de servicios públicos fueron alcanzadas y que algunas operaciones quedaron suspendidas temporalmente mientras los bomberos combatían las llamas. Los funcionarios no detallaron la duración ni la magnitud de la interrupción. Jizán alberga una refinería capaz de procesar 400.000 barriles de crudo diarios, por lo que la región es importante para las exportaciones saudíes.
El portavoz militar hutí, Yahya Saree, afirmó que el grupo utilizó decenas de misiles balísticos y drones contra instalaciones petroleras y económicas, además de la base aérea Rey Khalid. Presentó la operación como respuesta a recientes ataques saudíes en Yemen. Riad no ha comentado la acusación hutí de que un bombardeo contra una prisión en al Jawf mató a siete personas, incluido un niño.
El portavoz de la coalición, general de división Turki al-Malki, calificó los ataques de escalada peligrosa y señaló que las fuerzas saudíes actuarían contra las fuentes de la amenaza. El ministro de Exteriores, príncipe Faisal bin Farhan, declaró en Moscú que Riad seguía abierto a la diplomacia, aunque defendería su territorio y sus intereses. El canciller ruso, Serguéi Lavrov, sostuvo que la escalada militar perjudicaba a la economía mundial.
La violencia amenaza con deshacer la calma relativa conseguida tras una tregua negociada por Naciones Unidas en 2022. Associated Press informó de que los combates recientes causaron al menos 194 muertos y más de 880 heridos entre el 23 de agosto y el 5 de septiembre, según la Organización Mundial de la Salud. La ONU indicó que más de 21.000 personas fueron desplazadas en Yemen durante un periodo de 27 horas, principalmente en Taiz y Hodeida.
La escalada también implica riesgos mundiales para la energía y el transporte marítimo. Bab el Mandeb conecta el mar Rojo con el golfo de Adén y ha ganado importancia mientras el tráfico por el estrecho de Ormuz afronta interrupciones. Las autoridades saudíes también acusaron a los hutíes de atacar buques comerciales. La magnitud de los daños y la duración de las suspensiones seguían sin aclararse, mientras ambas partes señalaban que podrían producirse nuevas acciones militares.
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