इंडोनेशिया के जंगलों और पीट भूमि में फैली आग के धुएं ने मलेशियाई बोर्नियो के कुछ हिस्सों में वायु प्रदूषण को खतरनाक स्तर तक पहुंचा दिया है और यह फिलीपींस तक पहुंच गया है। सितंबर में एल नीनो के चरम पर पहुंचने के साथ मौसमी आग अब क्षेत्रीय स्वास्थ्य संकट बन गई है। इंडोनेशियाई अधिकारियों ने प्रभावित प्रांतों में 50,000 से अधिक तीव्र श्वसन संक्रमण दर्ज किए और हवाई तथा जमीनी अभियान तेज कर दिए।
इंडोनेशिया के वन मंत्रालय ने बताया कि जनवरी से जुलाई तक लगभग 202,004 हेक्टेयर क्षेत्र जला, जो जून तक दर्ज 107,465 हेक्टेयर से करीब दोगुना है। वन मंत्री राजा जुली एंटोनी ने कहा कि अगस्त में कार्रवाई बढ़ाने के बाद कालीमंतन और सुमात्रा में आग के केंद्र घटे हैं। हालांकि उन्होंने चेतावनी दी कि सितंबर मुख्य परीक्षा होगा क्योंकि एल नीनो से जुड़ी शुष्क परिस्थितियों के इसी महीने चरम पर पहुंचने की आशंका है।
मलेशिया की आधिकारिक वायु प्रदूषण सूचकांक प्रणाली ने मंगलवार सुबह सरवाक के छह निगरानी क्षेत्रों को खतरनाक श्रेणी में रखा। बरनामा के अनुसार सेरियन में सूचकांक 408, कुचिंग में 407, समराहन में 372, श्री अमन में 361, सरिकेई में 333 और सिबू में 309 था; 300 से अधिक का स्तर खतरनाक माना जाता है। खराब हवा और स्वास्थ्य जोखिम के कारण इंडोनेशिया और मलेशिया में हजारों स्कूलों ने कक्षाएं ऑनलाइन कर दीं।
धुएं का गुबार दक्षिण चीन सागर भी पार कर गया। फिलीपीन न्यूज एजेंसी ने बताया कि मंगलवार को मेट्रो मनीला धुंध से ढका था और स्वास्थ्य विभाग ने लोगों को मास्क पहनने तथा बाहरी गतिविधियां सीमित करने की सलाह दी। क्वेजोन सिटी के अधिकारियों ने कहा कि देश के कुछ हिस्सों में बढ़ा प्रदूषण क्षेत्रीय हवाओं से आए कालीमंतन की आग के धुएं से जुड़ा हो सकता है।
इंडोनेशिया के स्वास्थ्य मंत्रालय ने जून से अगस्त के बीच धुएं से जुड़े 50,891 तीव्र श्वसन संक्रमण दर्ज किए। अधिकारियों के अनुसार धुएं में मौजूद खतरनाक महीन कण बच्चों, बुजुर्गों और पहले से हृदय या फेफड़ों की बीमारी वाले लोगों के लिए अधिक जोखिम पैदा करते हैं। कार्बन से भरपूर पीट भूमि की आग बुझाना विशेष रूप से कठिन है क्योंकि वह कई सप्ताह तक जमीन के नीचे सुलग सकती है और घना धुआं छोड़ती रहती है।
अधिकारियों ने विमानों से पानी गिराया और बारिश कराने के लिए बादलों में बीजारोपण किया। छह वन परमिट धारकों पर जुर्माना लगाया गया है और संभावित आपराधिक मामलों की समीक्षा जारी है। अधिकारियों ने कहा कि जमीन साफ करने के लिए कई आग जानबूझकर लगाई गईं, जबकि उपग्रह विश्लेषण में आग की अधिक आशंका वाली 42 कंपनी रियायतें पहचानी गईं। सितंबर का तात्कालिक परिदृश्य बारिश, हवा की दिशा और कानून लागू करने पर निर्भर करेगा।
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