Der Iran entfesselte am frühen Sonntagmorgen aufeinanderfolgende Wellen von Raketen- und Drohnenangriffen über den gesamten Golf und nahm dabei Katar, die Vereinigten Arabischen Emirate, Bahrain und Kuwait ins Visier, was den regionalen Konflikt drastisch verschärfte. Die Salven folgten auf eine neue Runde amerikanischer Luftangriffe im Iran, die Washington als Antwort auf einen iranischen Angriff auf ein Handelsschiff in der Straße von Hormus bezeichnete.
Der jüngste Gewaltzyklus begann am späten Samstag, als das US-Militärkommando CENTCOM mitteilte, es habe rund 140 Ziele im Süden Irans getroffen. Amerikanische Vertreter erklärten, die Operation solle die Fähigkeit Irans schwächen, zivile Seeleute und Handelsschiffe anzugreifen, die die Meerenge durchqueren, nachdem ein unter zyprischer Flagge fahrendes Containerschiff in Brand gesetzt worden war und seine Besatzung das Schiff verlassen hatte.
In Katar berichteten Bewohner der Hauptstadt Doha von mehreren lauten Explosionen in zwei Angriffswellen, die sich über etwa zwei Stunden erstreckten. Die Luftabwehr des Landes fing nach Angaben der Behörden mehrere iranische ballistische Raketen über der Stadt ab. Das Innenministerium teilte mit, drei Menschen, darunter ein Kind, seien durch herabfallende Splitter verletzt worden, und rief die Bevölkerung auf, an sicheren Orten zu bleiben.
Auch in Bahrain, wo die Fünfte Flotte der US-Marine stationiert ist, heulten Raketenwarnsirenen, während die Vereinigten Arabischen Emirate öffentliche Warnungen vor anfliegenden Raketen und Drohnen ausgaben. Kuwait geriet ebenfalls ins Visier, und iranische Vertreter reklamierten weitere Angriffe in Richtung Jordanien und Oman, auch wenn die Einzelheiten dort unklar blieben, während die gesamte Region ihre Luftabwehr in Alarmbereitschaft versetzte.
Die Angriffe stießen in den Golfhauptstädten auf rasche Verurteilung. Saudi-Arabien prangerte an, was es als wiederholte iranische Verletzungen der Souveränität der Nachbarstaaten bezeichnete, und warnte, die Angriffe bedrohten die regionale Sicherheit. Die Vereinigten Arabischen Emirate, Katar und Ägypten verurteilten die Angriffe ebenfalls und erneuerten ihre Appelle zur Zurückhaltung, während US-Präsident Donald Trump erklärte, amerikanische Streitkräfte hätten den Iran sehr hart getroffen. Das US-Militär fügte hinzu, der Verkehr durch die Straße von Hormus laufe ununterbrochen weiter.
Die rasche Eskalation hat die Furcht vor einem umfassenderen regionalen Krieg verstärkt und Sorgen um die weltweite Energieversorgung geweckt, angesichts der Rolle der Meerenge als lebenswichtige Ader für die Ölverschiffung der Welt. Die diplomatischen Bemühungen um eine Deeskalation, die in den vergangenen Tagen bereits ins Wanken geraten waren, stehen nun vor ihrer schwersten Bewährungsprobe, wobei mehrere Regierungen ihre Bürger am Golf aufriefen, Schutz zu suchen und offizielle Hinweise zu beachten.
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