Irán desató en la madrugada del domingo sucesivas oleadas de ataques con misiles y drones por todo el Golfo, apuntando a Catar, los Emiratos Árabes Unidos, Baréin y Kuwait, en una fuerte escalada del conflicto regional. Las andanadas siguieron a una nueva ronda de bombardeos aéreos estadounidenses dentro de Irán, que Washington describió como una respuesta a un ataque iraní contra un buque comercial en el estrecho de Ormuz.
El último ciclo de violencia comenzó el sábado por la noche, cuando el mando militar estadounidense, CENTCOM, anunció que había atacado unos 140 objetivos en el sur de Irán. Funcionarios estadounidenses señalaron que la operación buscaba mermar la capacidad de Irán para atacar a marineros civiles y buques comerciales que cruzan el estrecho, después de que un portacontenedores con bandera de Chipre fuera incendiado y su tripulación se viera obligada a abandonarlo.
En Catar, residentes de la capital, Doha, informaron de varias fuertes explosiones en dos oleadas de ataques repartidas a lo largo de unas dos horas. Las defensas antiaéreas del país interceptaron varios misiles balísticos iraníes sobre la ciudad, según las autoridades. El Ministerio del Interior indicó que tres personas, entre ellas un niño, resultaron heridas por metralla que caía al suelo, e instó a la población a permanecer en lugares seguros.
Las sirenas de alerta por misiles también sonaron en Baréin, que alberga la Quinta Flota de la Armada de EE. UU., mientras los Emiratos Árabes Unidos emitían avisos públicos advirtiendo de la llegada de misiles y drones. Kuwait también fue atacado, y responsables iraníes reivindicaron ataques adicionales en dirección a Jordania y Omán, aunque los detalles allí seguían sin estar claros mientras se activaban las defensas aéreas de toda la región.
Los ataques suscitaron una rápida condena de las capitales del Golfo. Arabia Saudí denunció lo que describió como reiteradas violaciones iraníes de la soberanía de los Estados vecinos y advirtió de que las agresiones amenazaban la seguridad regional. Los Emiratos Árabes Unidos, Catar y Egipto también condenaron los bombardeos y renovaron sus llamamientos a la contención, mientras el presidente estadounidense Donald Trump afirmaba que las fuerzas de su país habían golpeado a Irán con mucha dureza. El ejército estadounidense añadió que el tráfico por el estrecho de Ormuz continuaba sin interrupciones.
La rápida escalada ha intensificado el temor a una guerra regional más amplia y ha suscitado preocupación por el suministro energético mundial, dado el papel del estrecho como arteria vital de los envíos de petróleo. Los esfuerzos diplomáticos para lograr una desescalada, ya debilitados en los últimos días, afrontan ahora su prueba más grave, con varios gobiernos instando a sus ciudadanos en el Golfo a resguardarse y seguir las indicaciones oficiales.
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