होर्मुज जलडमरूमध्य में संकट अपने अब तक के सबसे खतरनाक चरण में प्रवेश कर गया है क्योंकि संयुक्त राज्य अमेरिका ने 4 मई 2026 को ऑपरेशन प्रोजेक्ट फ्रीडम शुरू किया, जो सैकड़ों फंसे हुए वाणिज्यिक जहाजों को सुरक्षित रूप से इस विवादित जलमार्ग से गुजरने के लिए एक सैन्य पहल है। यह अभियान ईरानी नौसैनिक उकसावों के हफ्तों बाद आया है जिसने दुनिया के सबसे महत्वपूर्ण शिपिंग मार्गों में से एक को प्रभावी रूप से अवरुद्ध कर दिया है, लगभग 20,000 नाविकों को उनके जहाजों पर फंसा हुआ छोड़ दिया है।
4-5 मई को एक नाटकीय वृद्धि में, अमेरिकी नौसेना ने छह से सात छोटी ईरानी हमलावर नौकाओं को डुबो दिया जो काफिले के संचालन में हस्तक्षेप करने का प्रयास कर रही थीं। इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स नेवी बेड़े का हिस्सा ईरानी जहाज कथित तौर पर अमेरिकी एस्कॉर्ट के तहत वाणिज्यिक जहाजों की ओर आक्रामक रूप से बढ़े। अमेरिकी युद्धपोतों ने निर्णायक बल के साथ जवाब दिया और मिनटों में खतरे को समाप्त कर दिया।
ईरान ने अमेरिकी नौसेना के जहाजों पर सीधे क्रूज मिसाइलें लॉन्च करके और जलडमरूमध्य में वाणिज्यिक शिपिंग के खिलाफ सशस्त्र ड्रोन तैनात करके जवाबी कार्रवाई की। अमेरिकी मिसाइल रक्षा प्रणालियों ने सभी आने वाले खतरों को सफलतापूर्वक रोक लिया, किसी भी अमेरिकी जहाज को कोई नुकसान नहीं हुआ। पेंटागन ने पुष्टि की कि उन्नत एजिस युद्ध प्रणालियों ने बिल्कुल डिजाइन के अनुसार काम किया।
संयुक्त अरब अमीरात ने ईरानी प्रतिशोध का सबसे बड़ा बोझ उठाया क्योंकि 12 बैलिस्टिक मिसाइलों, 3 क्रूज मिसाइलों और 4 मानवरहित हवाई वाहनों की बौछार ने देश को निशाना बनाया। फुजैरा तेल उद्योग क्षेत्र में एक बड़ी आग भड़क उठी जब कम से कम एक ईरानी ड्रोन ने वायु रक्षा को भेदते हुए पेट्रोलियम भंडारण सुविधाओं को महत्वपूर्ण नुकसान पहुंचाया। हमलों में तीन लोग घायल हुए।
मानवीय स्थिति लगातार बिगड़ती जा रही है क्योंकि सैकड़ों वाणिज्यिक जहाज जलडमरूमध्य में और उसके आसपास फंसे हुए हैं। शिपिंग कंपनियों ने कई जहाजों पर भोजन, ईंधन और चिकित्सा आपूर्ति की गंभीर कमी की सूचना दी है। इस संकट में फंसे 20,000 नाविक दर्जनों राष्ट्रीयताओं का प्रतिनिधित्व करते हैं।
तेहरान ने अमेरिकी अभियान की निंदा करते हुए इसे युद्धविराम समझौते का उल्लंघन बताया है और जोर देकर कहा है कि जलडमरूमध्य में अमेरिकी सैन्य हस्तक्षेप आक्रामकता का एक कृत्य है। ईरानी अधिकारियों ने चेतावनी दी कि आगे किसी भी वृद्धि का भारी बल से सामना किया जाएगा। जैसे-जैसे संकट का 66वां दिन सामने आ रहा है, अंतर्राष्ट्रीय समुदाय एक अनिश्चित स्थिति का सामना कर रहा है जहां कोई भी गलत गणना व्यापक क्षेत्रीय संघर्ष को जन्म दे सकती है।
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