وافقت قاضية اتحادية في كاليفورنيا يوم الأربعاء 30 سبتمبر على تسوية تزيل عقبة قانونية كبيرة أمام اندماج باراماونت سكايدانس المزمع مع وارنر براذرز ديسكفري. وقالت الشركتان إنهما تتوقعان إتمام الصفقة في 6 أكتوبر، رهناً بشروط الإغلاق المعتادة. وجاء القرار بعد دعوى رفعها المدعون العامون في 12 ولاية أمريكية، إذ رأوا أن جمع مجموعتي الترفيه قد يضر بالمنافسة. وهذه خطوة قضائية جديدة في مسار الصفقة، وليست إعلاناً عن اكتمال نقل الملكية بين الشركتين.
وقعت القاضية الاتحادية أراسيلي مارتينيز أولغوين الاتفاق الذي ينهي قضية مكافحة الاحتكار التي أقامتها الولايات، وفقاً لوكالة أسوشيتد برس وصحيفة لوس أنجلوس تايمز. وكانت الولايات، بقيادة المدعي العام لكاليفورنيا روب بونتا، قد طلبت في يوليو منع الصفقة بسبب مخاوف تتعلق بخيارات جمهور السينما ومشتركي التلفزيون والعاملين. وتزيل الموافقة هذه العقبة القضائية المتعلقة بالولايات، لكن الاندماج لم يكتمل بعد.
وبحسب مكتب المدعي العام في كاليفورنيا، يتعين على الشركة الناتجة توزيع ما لا يقل عن 30 فيلماً سنوياً في دور العرض خلال أول عامين، ثم 32 فيلماً سنوياً في الأعوام الثلاثة التالية. وتعهدت أيضاً باستثمار 1.5 مليار دولار إضافية على الأقل في إنتاج الأفلام داخل الولايات المتحدة على مدى خمس سنوات. وقالت الولاية إن الإخفاق في تحقيق أهداف الأفلام يوجب بيع استوديو ميراماكس ودفع مبلغ عن كل فيلم ناقص.
ويتضمن الاتفاق صندوقاً بقيمة 47.5 مليون دولار على خمس سنوات لتدريب العاملين المتضررين من الاندماج وتطوير مسارهم المهني، وفقاً لكاليفورنيا. كما يضع شروطاً على مفاوضات خدمات التلفزيون عبر الكابل بهدف حماية المنافسة. ويرى منتقدو الصفقة أن التعهدات غير كافية، بينما تقول الولايات إن الالتزامات القابلة للتنفيذ تعالج الأضرار التي عرضتها في الدعوى.
وأعلنت باراماونت بشكل منفصل أن ينون كريز، الرئيس التنفيذي لشركة ماتيل، سيصبح رئيساً تنفيذياً مشاركاً للشركة الموحدة إلى جانب ديفيد إليسون عند إتمام الاندماج. وقالت الشركة إن كريز سيبدأ العمل لديها في 5 أكتوبر ليتولى العمليات اليومية ودمج النشاطين، بينما يركز إليسون على الاستراتيجية والتوجه الإبداعي. ويظل المنصب الجديد مرتبطاً بإتمام الصفقة.
وستجمع الصفقة، إذا اكتملت، باراماونت بيكتشرز وسي بي إس وباراماونت بلس مع وارنر براذرز بيكتشرز وإتش بي أو ماكس وسي إن إن. ولذلك سيراقب قطاع الترفيه أثرها في إنتاج الأفلام وتوزيعها. وحددت الشركتان 6 أكتوبر موعداً متوقعاً للإغلاق، وليس تاريخاً لعملية استحواذ منجزة بالفعل. وأكد إعلانهما أن شروط الإغلاق المعتادة ما زالت سارية. وسيظل تنفيذ المواعيد المعلنة مرهوناً باستكمال الإجراءات المطلوبة قبل الإغلاق.
التعليقات