करेन खाचानोव ने गुरुवार को न्यूयॉर्क के लुई आर्मस्ट्रांग स्टेडियम में तीसरी वरीयता प्राप्त फेलिक्स ऑगर-अलियासिम को 6-7(5), 6-3, 6-2, 6-2 से हराकर यूएस ओपन के दूसरे दौर से बाहर कर दिया। गैर वरीय रूसी और पूर्व सेमीफाइनलिस्ट ने 62 मिनट का पहला सेट गंवाने के बाद अगले तीन सेटों पर नियंत्रण बनाया और पुरुष एकल ड्रॉ के शुरुआती चरण के सबसे महत्वपूर्ण उलटफेरों में से एक दर्ज किया।
फ्लशिंग मीडोज में 2021 और 2025 के सेमीफाइनलिस्ट ऑगर-अलियासिम ने मैच के बाद बताया कि लगभग डेढ़ सेट के बाद उन्हें चक्कर आने लगे और आंखों के सामने धब्बे दिखाई देने लगे। कनाडाई खिलाड़ी के अनुसार यह समस्या बिना किसी चेतावनी के आई और उनकी उम्मीद के विपरीत कम नहीं हुई। उन्होंने इसे सामान्य थकान या ऐंठन से अलग बताया, लेकिन कोई कारण नहीं बताया, इसलिए बीमारी की सटीक प्रकृति अभी स्पष्ट नहीं है।
ऑगर-अलियासिम के शुरुआती टाईब्रेक जीतने के बाद मुकाबले की दिशा बदल गई। खाचानोव दूसरे सेट में 3-0 से आगे निकले और बढ़त बचाकर मैच बराबर किया। तीसरे सेट में डबल फॉल्ट से कनाडाई खिलाड़ी को नुकसान हुआ, जबकि खाचानोव ने चौथे सेट के पहले गेम में ही उनकी सर्विस तोड़ी, 4-0 की बढ़त बनाई और तीन घंटे 17 मिनट में जीत पूरी की।
यूएस ओपन के आधिकारिक आंकड़ों ने ऑगर-अलियासिम की मुश्किलों का स्तर दिखाया। उन्होंने कुल 99 गलतियां कीं, जिनमें 47 बेजा और 52 प्रतिद्वंद्वी के दबाव से हुई गलतियां थीं, जबकि खाचानोव की कुल गलतियां 60 रहीं। कनाडाई ने दूसरे सेट में नेट पर 80 प्रतिशत अंक जीते, फिर भी बेसलाइन से खाचानोव के दबाव के सामने वह इस ताकत का लगातार उपयोग करने के लिए पर्याप्त मौके नहीं बना सके।
इस नतीजे ने पिछले साल न्यूयॉर्क के सेमीफाइनल और इस सत्र में फ्रेंच ओपन तथा विंबलडन के क्वार्टर फाइनल तक पहुंचे एक प्रमुख दावेदार को बाहर कर दिया। साथ ही खाचानोव 2022 में सेमीफाइनल तक पहुंचने के चार साल बाद फिर यूएस ओपन के तीसरे दौर में लौटे हैं। वर्ष के आखिरी ग्रैंड स्लैम में अब ड्रॉ का यह हिस्सा और खुल गया है।
खाचानोव को शनिवार को तीसरे दौर में फ्रांस के बेंजामिन बोंजी से खेलना है, जिन्होंने पेरू के इग्नासियो बुसे को सीधे सेटों में हराया। दूसरी ओर ऑगर-अलियासिम शारीरिक समस्या की तत्काल वजह जाने बिना न्यूयॉर्क से विदा हो रहे हैं। अप्रत्याशित रूप से जल्दी बाहर होने के बाद चिकित्सा जांच और स्वस्थ होना उनकी अगली प्राथमिकताएं होंगी।
टिप्पणियाँ