Le phénomène norvégien du ski de fond Johannes Hoesflot Klaebo a décroché sa sixième médaille d'or des Jeux olympiques d'hiver de Milan-Cortina 2026 vendredi en remportant l'éprouvant 50 kilomètres mass start classique au stade de ski de fond de Tesero. Cette victoire fait de Klaebo le premier athlète de l'histoire à remporter six médailles d'or lors d'une seule édition des Jeux olympiques d'hiver, dépassant le légendaire record de cinq médailles d'or établi par le patineur de vitesse américain Eric Heiden aux Jeux de Lake Placid en 1980.
Klaebo a dominé la course de 50 kilomètres aux côtés de ses coéquipiers norvégiens, le trio creusant une avance imposante de deux minutes sur le reste du peloton à la marque d'une heure de cette course qui a duré plus de deux heures sur six tours du parcours de 8,3 kilomètres. Dans les dernières étapes, Klaebo a lancé une attaque décisive dans la dernière montée, déployant une poussée imparable qui l'a séparé de ses compatriotes. Le Norvégien Martin Loewstroem Nyenget a pris la médaille d'argent, terminant 8,9 secondes derrière, tandis qu'Emil Iversen a complété un podium entièrement norvégien avec le bronze, à 30,7 secondes.
Le triomphe du 50 kilomètres a couronné un parcours parfait extraordinaire à travers les six épreuves de ski de fond de Klaebo à Milan-Cortina. Il a commencé les Jeux en remportant le skiathlon avant de décrocher l'or au 10 kilomètres libre masculin. Il a ensuite conquis le titre du sprint classique et ajouté deux médailles d'or par équipes dans le relais masculin 4x7,5 kilomètres et le sprint par équipes libre. Le 50 kilomètres mass start classique a servi de point d'orgue définitif à ce qui est désormais considéré comme la plus grande performance individuelle de l'histoire des Jeux olympiques d'hiver.
Les six médailles d'or de Klaebo à Milan-Cortina portent son total de médailles d'or olympiques en carrière à 11, le plaçant au deuxième rang derrière le nageur américain Michael Phelps parmi tous les olympiens avec des médailles d'or à deux chiffres. Son total de médailles olympiques en carrière s'élève désormais à 13, consolidant davantage son statut d'athlète le plus décoré de l'histoire des Jeux olympiques d'hiver. À seulement 29 ans, la star norvégienne a redéfini ce qui est considéré comme possible en ski de fond.
Cet exploit est particulièrement remarquable car Klaebo a triomphé sur l'ensemble du spectre des disciplines du ski de fond — de la puissance explosive requise dans les épreuves de sprint à l'endurance brutale exigée par le 50 kilomètres classique. Aucun fondeur n'avait jamais raflé toutes les épreuves individuelles et par équipes disponibles lors d'une même olympiade. Sa performance a suscité des comparaisons non seulement avec Heiden mais aussi avec les plus grandes dominations de l'histoire des Jeux olympiques d'été.
Les Jeux historiques de Klaebo ont également contribué à la domination écrasante de la Norvège à Milan-Cortina, où la nation nordique s'est imposée comme le leader incontesté au tableau des médailles. La course du 50 kilomètres a elle-même illustré la profondeur de la Norvège en ski de fond, le pays raflant les trois places du podium. Les analystes sportifs et les athlètes ont salué l'exploit de Klaebo comme un accomplissement générationnel qui ne sera peut-être jamais égalé.
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