La Liga ha programado cuatro partidos consecutivos del FC Barcelona a las 16:15 horas durante el mes de Ramadán, una decisión que obliga al delantero de 18 años Lamine Yamal a disputar encuentros completos de 90 minutos mientras observa el ayuno islámico. Con la puesta del sol en Barcelona situada entre las 18:33 y las 18:57 durante este período, los partidos que comienzan a las 16:15 y finalizan alrededor de las 18:00 a 18:10 con el tiempo añadido no dejan posibilidad alguna de que Yamal rompa su ayuno durante el juego. La programación ha puesto de relieve la ausencia de cualquier política formal de acomodación al Ramadán en La Liga, en marcado contraste con la Premier League inglesa.
Los cuatro encuentros afectados son Levante-Barcelona el 22 de febrero, que el Barça ganó 3-0; Barcelona-Villarreal en el Camp Nou el 28 de febrero; Athletic Club-Barcelona en San Mamés el 8 de marzo; y Barcelona-Sevilla en el Camp Nou el 15 de marzo. El Ramadán de 2026 comenzó alrededor del 17-18 de febrero y se extiende hasta el 19 de marzo, lo que significa que los cuatro partidos caen de lleno dentro del mes sagrado. Durante el encuentro frente al Levante, las cámaras de televisión captaron un momento revelador: mientras sus compañeros se reunían para una pausa de hidratación, Yamal permaneció alejado del grupo, estirando en solitario sobre el césped sin tomar líquido alguno.
El entrenador del FC Barcelona, Hansi Flick, confirmó tras la victoria ante el Levante que el club ha desarrollado lo que describió como un plan claro para gestionar a Yamal durante todo el Ramadán. Flick reconoció que Yamal es, según su conocimiento, el único jugador de la plantilla que actualmente ayuna. La estrategia de gestión incluye una comida cuidadosamente estructurada antes del amanecer, conocida como Suhoor, tomada alrededor de las 4:00 de la madrugada, seguida de protocolos intensivos de hidratación y nutrición tras la puesta del sol. El cuerpo médico está monitorizando de cerca el estado físico del adolescente durante los entrenamientos y los partidos.
El contraste con la Premier League es notable. La máxima división inglesa autoriza la ruptura del ayuno durante los partidos desde abril de 2021, cuando la práctica se introdujo por primera vez durante un encuentro entre el Leicester City y el Crystal Palace. La Premier League permite a los jugadores musulmanes consumir líquidos y geles energéticos durante las pausas naturales del juego tras la puesta del sol, y la competición ha confirmado el regreso de estas pausas de Ramadán para la temporada 2025-2026. La Liga, sin embargo, no cuenta con ninguna política equivalente, dejando a los clubes y jugadores gestionar la situación de forma independiente.
El director médico de la FIFPRO, el profesor Dr. Vincent Gouttebarge, ha señalado que la alteración del sueño es el mayor desafío para los deportistas en período de ayuno, ya que el Ramadán modifica significativamente los patrones de alimentación y descanso. Gouttebarge indicó que ayunar mientras se rinde al máximo nivel no es óptimo desde una perspectiva fisiológica, aunque añadió que el componente espiritual del Ramadán puede proporcionar a los atletas una motivación adicional y una mayor resiliencia mental. Los riesgos médicos para un jugador como Yamal, que depende en gran medida de sprints explosivos y cambios rápidos de dirección, incluyen deshidratación, fatiga, calambres musculares y un mayor riesgo de lesiones en tejidos blandos.
Yamal, cuyo nombre completo es Lamine Yamal Nasraoui Ebana, proviene de un entorno multicultural. Su padre, Mounir Nasraoui, es originario de Larache, en Marruecos, mientras que su madre, Sheila Ebana, procede de Bata, en Guinea Ecuatorial. Se estima que hay 34 jugadores musulmanes en La Liga esta temporada, entre ellos Arda Guler, Antonio Rudiger y Brahim Diaz en el Real Madrid, lo que significa que la cuestión de la programación va mucho más allá de un solo jugador en el Barcelona.
El debate sobre las adaptaciones al Ramadán en el fútbol profesional continúa creciendo a medida que el deporte se vuelve cada vez más global y diverso. Con tres partidos más por la tarde programados para el Barcelona durante el período de ayuno, la atención seguirá centrada en cómo Yamal afronta el esfuerzo físico y en si La Liga terminará por adoptar directrices formales similares a las ya establecidas en Inglaterra. Por ahora, la joven estrella y su club confían en una planificación nutricional meticulosa y en pura determinación para afrontar un calendario exigente que no hace concesión alguna a la práctica religiosa.
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