La Liga a programmé quatre matchs consécutifs du FC Barcelone à 16h15 heure locale pendant le mois de Ramadan, une décision qui contraint l'attaquant de 18 ans Lamine Yamal à disputer des rencontres complètes de 90 minutes tout en observant le jeûne islamique. Le coucher du soleil à Barcelone se situant entre 18h33 et 18h57 durant cette période, les matchs débutant à 16h15 et se terminant vers 18h00 à 18h10 avec les arrêts de jeu ne laissent aucune possibilité au joueur de rompre son jeûne en cours de match. Cette programmation a mis en lumière l'absence de toute politique formelle d'aménagement pour le Ramadan en Liga, en contraste frappant avec la Premier League anglaise.
Les quatre rencontres concernées sont Levante-Barcelone le 22 février, remporté 3-0 par le Barça ; Barcelone-Villarreal au Camp Nou le 28 février ; Athletic Club-Barcelone à San Mames le 8 mars ; et Barcelone-Séville au Camp Nou le 15 mars. Le Ramadan 2026 a débuté aux alentours du 17-18 février et se prolonge jusqu'au 19 mars, ce qui signifie que les quatre matchs tombent en plein cœur du mois sacré. Lors de la rencontre face à Levante, les caméras ont capté une scène révélatrice : alors que ses coéquipiers se regroupaient pour une pause fraîcheur afin de boire de l'eau, Yamal est resté à l'écart du groupe, s'étirant seul sur la pelouse sans prendre la moindre boisson.
L'entraîneur du FC Barcelone, Hansi Flick, a confirmé après la victoire contre Levante que le club a élaboré ce qu'il a décrit comme un plan précis pour accompagner Yamal tout au long du Ramadan. Flick a reconnu que Yamal est, à sa connaissance, le seul joueur de l'effectif actuellement en période de jeûne. La stratégie de gestion comprend un repas soigneusement structuré avant l'aube, le Suhoor, pris vers 4h00 du matin, suivi de protocoles intensifs d'hydratation et de nutrition après le coucher du soleil. Le staff médical surveille étroitement l'état physique de l'adolescent durant les entraînements et les matchs.
Le contraste avec la Premier League est saisissant. La première division anglaise autorise la rupture du jeûne en cours de match depuis avril 2021, lorsque cette pratique a été introduite lors d'un match entre Leicester City et Crystal Palace. La Premier League permet aux joueurs musulmans de consommer des boissons et des gels énergétiques lors des arrêts naturels de jeu après le coucher du soleil, et la ligue a confirmé le maintien de ces pauses Ramadan pour la saison 2025-2026. La Liga, en revanche, ne dispose d'aucune politique équivalente, laissant les clubs et les joueurs gérer la situation par eux-mêmes.
Le directeur médical de la FIFPRO, le professeur Dr Vincent Gouttebarge, a souligné que la perturbation du sommeil constitue le principal défi pour les athlètes en période de jeûne, le Ramadan modifiant considérablement les habitudes alimentaires et le rythme de sommeil. Gouttebarge a indiqué que jeûner tout en performant au plus haut niveau n'est pas optimal d'un point de vue physiologique, tout en ajoutant que la dimension spirituelle du Ramadan peut apporter aux athlètes une motivation supplémentaire et une résilience mentale accrue. Les risques médicaux pour un joueur comme Yamal, qui s'appuie fortement sur des sprints explosifs et des changements de direction rapides, comprennent la déshydratation, la fatigue, les crampes musculaires et un risque accru de blessures aux tissus mous.
Yamal, dont le nom complet est Lamine Yamal Nasraoui Ebana, est issu d'un milieu multiculturel. Son père, Mounir Nasraoui, est originaire de Larache au Maroc, tandis que sa mère, Sheila Ebana, vient de Bata en Guinée équatoriale. On recense environ 34 joueurs musulmans en Liga cette saison, dont Arda Guler, Antonio Rudiger et Brahim Diaz au Real Madrid, ce qui signifie que la question de la programmation dépasse largement le cas d'un seul joueur au Barça.
Le débat sur les aménagements liés au Ramadan dans le football professionnel ne cesse de prendre de l'ampleur à mesure que le sport se mondialise et se diversifie. Avec trois autres matchs en après-midi programmés pour Barcelone pendant la période de jeûne, l'attention restera portée sur la manière dont Yamal gère l'effort physique et sur la possibilité que La Liga adopte un jour des directives formelles similaires à celles déjà en vigueur en Angleterre. Pour l'instant, le jeune prodige et son club s'en remettent à une planification nutritionnelle rigoureuse et à une détermination sans faille pour affronter un calendrier exigeant qui ne fait aucune concession à la pratique religieuse.
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