Lionel Messi marcó cuatro goles y dio una asistencia en la victoria 7-1 del Inter Miami sobre el CF Montreal en la Major League Soccer, el triunfo por mayor diferencia en la historia del club de Florida. El capitán argentino firmó el sábado por la noche en el Nu Stadium de Miami su primer partido de cuatro tantos en la MLS y ayudó a su equipo a cortar una racha de cinco encuentros sin ganar en todas las competiciones.
El Inter Miami llegó a 12 victorias, cuatro derrotas y seis empates, con 42 puntos en la temporada regular. Montreal quedó con una marca de 5-11-6 y 21 puntos, además de ver terminada una serie de cuatro jornadas de liga sin perder. Reuters, la MLS y el Inter Miami confirmaron el marcador y la participación directa de Messi en cinco de los siete goles del conjunto local.
Casemiro abrió el marcador en el minuto 20 al convertir un saque de esquina servido por Messi y consiguió así su primer gol con el Inter Miami. Fabian Herbers empató para Montreal en el 37, pero Messi devolvió la ventaja al equipo local tres minutos después con un tiro libre desde la derecha. Miami llegó de ese modo al descanso con un 2-1 después de haber cedido brevemente la ventaja inicial.
Messi amplió la diferencia en el minuto 52 con una acción individual en la que superó a tres defensores antes de definir desde el costado derecho del área. Luis Suarez anotó el 4-1 en el 80 tras un contraataque y Messi completó su triplete tres minutos más tarde. El canterano Alexander Shaw consiguió su primer gol con el primer equipo en el 89 y Messi cerró la goleada con otro tiro libre durante el tiempo añadido.
Los cuatro tantos llevaron a Messi desde dos goles por debajo del liderato de la Bota de Oro de la MLS hasta una ventaja de dos, según el informe oficial de la liga. El entrenador interino Guillermo Hoyos señaló a Reuters que las palabras no alcanzaban para describir la actuación y destacó la importancia de responder tras el complicado período del equipo. El resultado también estableció un nuevo récord del club por margen de victoria.
Miami deberá convertir ahora una noche excepcional en una dinámica sostenida mientras la fase regular se acerca a su tramo decisivo. Montreal, por su parte, necesita reaccionar al final de su racha invicta y corregir una defensa que recibió cinco goles después del descanso. El liderato goleador de Messi y los 42 puntos de Miami ofrecen una plataforma más firme, aunque los próximos partidos determinarán si esta recuperación contundente puede transformarse en un cambio duradero de forma.
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