लियोनेल मेसी ने चार गोल किए और एक गोल में सहायता दी, जिससे इंटर मियामी ने मेजर लीग सॉकर में सीएफ मॉन्ट्रियल को 7-1 से हराकर क्लब के इतिहास में सबसे बड़े अंतर की जीत दर्ज की। अर्जेंटीना के कप्तान ने शनिवार रात मियामी के नू स्टेडियम में पहली बार किसी एमएलएस मैच में चार गोल किए और अपनी टीम की सभी प्रतियोगिताओं में लगातार पांच मैचों से चली आ रही जीत की प्रतीक्षा समाप्त कराई।
इंटर मियामी के अब नियमित सत्र में 12 जीत, चार हार और छह ड्रॉ के साथ 42 अंक हैं। मॉन्ट्रियल का रिकॉर्ड पांच जीत, 11 हार और छह ड्रॉ के साथ 21 अंक हो गया तथा लीग में उसके चार मैचों के अपराजित क्रम का अंत हुआ। रॉयटर्स, एमएलएस और इंटर मियामी ने 7-1 के परिणाम तथा मियामी के पांच गोलों में मेसी की सीधी भूमिका की पुष्टि की।
कासेमिरो ने 20वें मिनट में मेसी की कॉर्नर किक को गोल में बदलकर इंटर मियामी के लिए अपना पहला गोल किया। फाबियान हर्बर्स ने 37वें मिनट में मॉन्ट्रियल को बराबरी दिलाई, लेकिन तीन मिनट बाद मेसी ने दाईं ओर से फ्री किक पर गोल करके मेजबान टीम को फिर आगे कर दिया। शुरुआती बढ़त थोड़ी देर गंवाने के बावजूद मियामी मध्यांतर तक 2-1 से आगे था।
मेसी ने 52वें मिनट में व्यक्तिगत प्रयास से तीन रक्षकों को पीछे छोड़ते हुए पेनल्टी क्षेत्र की दाईं ओर से गोल करके अंतर बढ़ाया। लुइस सुआरेज ने 80वें मिनट में तेज जवाबी हमले के बाद स्कोर 4-1 किया और मेसी ने तीन मिनट बाद अपनी हैट्रिक पूरी की। अकादमी से आए अलेक्जेंडर शॉ ने 89वें मिनट में सीनियर टीम के लिए अपना पहला गोल किया, जिसके बाद मेसी ने अतिरिक्त समय में एक और फ्री किक से जीत पूरी की।
लीग की आधिकारिक रिपोर्ट के अनुसार चार गोलों ने मेसी को एमएलएस गोल्डन बूट की दौड़ में शीर्ष से दो गोल पीछे होने की स्थिति से दो गोल आगे पहुंचा दिया। अंतरिम कोच गिलर्मो होयोस ने रॉयटर्स से कहा कि इस प्रदर्शन का वर्णन करने के लिए शब्द कम पड़ते हैं और उन्होंने कठिन दौर के बाद टीम की प्रतिक्रिया के महत्व पर जोर दिया। यह परिणाम जीत के अंतर के मामले में क्लब का नया रिकॉर्ड भी है।
मियामी अब इस असाधारण रात को लगातार अच्छे प्रदर्शन में बदलने की कोशिश करेगा, क्योंकि नियमित सत्र निर्णायक चरण की ओर बढ़ रहा है। दूसरी ओर, मॉन्ट्रियल को अपने अपराजित क्रम के अंत से उबरना होगा और उस रक्षा को सुधारना होगा जिसने मध्यांतर के बाद पांच गोल खाए। मेसी की शीर्ष स्कोरर वाली स्थिति और मियामी के 42 अंक मजबूत आधार देते हैं, लेकिन अगले मुकाबले बताएंगे कि यह प्रभावशाली वापसी स्थायी बदलाव बनती है या नहीं।
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