La 79e édition du Festival du film de Locarno s'ouvre mercredi 5 août à Locarno, en Suisse, lançant onze jours de programmation qui réunissent, selon les organisateurs, 233 œuvres et 103 premières mondiales. Cette manifestation, l'un des grands rendez-vous européens du cinéma indépendant et international, se poursuit jusqu'au 15 août et associe les projections populaires de la Piazza Grande aux concours, rétrospectives et activités professionnelles.
La journée d'ouverture relie la création contemporaine à l'histoire du cinéma. L'Orchestre de la Suisse italienne annonce au Palexpo un ciné-concert consacré à la comédie muette The General, réalisée en 1926 par Buster Keaton et Clyde Bruckman, à l'occasion de son centenaire. Philippe Béran dirige la partition composée par Carl Davis en 1987, tandis que le film met en scène Keaton et Marion Mack.
D'après ANSA et la présentation de la sélection officielle publiée par Sky TG24, le programme complet comprend 151 longs métrages, 81 courts métrages et une série. Il compte 103 premières mondiales et huit premières internationales, retenues parmi 7 759 candidatures, soit une hausse annoncée de 21,75 % par rapport à 2025. Dix-sept films, tous présentés en première mondiale, concourent pour le Léopard d'or.
La compétition internationale rassemble des cinéastes d'Europe, d'Asie et des Amériques, notamment Hong Sangsoo, Denis Côté, Salvatore Mereu, Gurvinder Singh et Nelson Yeo. Le programme public de la Piazza Grande propose onze projections, avec entre autres de nouveaux films d'Olivia Wilde, James Gray, Petra Volpe et Dario Albertini, prolongeant l'équilibre habituel du festival entre nouveaux talents et réalisateurs confirmés.
L'édition 2026 accorde également une place importante à la mémoire du cinéma. Elle rend hommage à Darren Aronofsky, Isabella Rossellini, Asia Argento et au spécialiste des effets spéciaux Rick Baker. Une rétrospective sur la liste noire d'Hollywood examine les artistes et les films touchés par l'exclusion politique aux États-Unis, tandis que des séances de patrimoine présentent des œuvres liées à Martin Scorsese, David Lynch et Kevin Costner.
L'ouverture de Locarno place ainsi un nombre considérable de nouveaux films devant le public, la critique, les distributeurs et les acheteurs à un moment important du calendrier international. Les projections et les concours continueront jusqu'au 15 août, date à laquelle les jurys doivent annoncer les principales récompenses, dont le Léopard d'or, et révéler quelles découvertes gagneront une visibilité internationale après leur passage en Suisse.
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