缅因州民主党参议员候选人格雷厄姆·普拉特纳周三正在权衡自己的政治前途。此前一项性侵指控引发了支持者接连撤回背书的浪潮,使民主党2026年最重要的选战之一陷入动荡。长期以来作为竞选活动最重要支持者之一的参议员伯尼·桑德斯表示,普拉特纳应当退出,越来越多的民主党人也正在与这位候选人拉开距离。
危机始于缅因州居民珍妮·拉西科的指控。她曾与普拉特纳交往,她向政治新闻媒体Politico透露,2021年普拉特纳醉酒闯入她的住所,在她要求停止后仍强迫她发生性关系。普拉特纳周一否认了这一指控,声称任何关于非自愿行为的指控都是彻头彻尾的谎言,但他同时承认竞选团队正在研究下一步的最佳方案。
政治后果来得迅速。桑德斯成为撤回支持的最知名议员,亚利桑那州参议员鲁本·加列戈也宣布撤回背书。亲民主党的政治团体公民团结终结组织采取了同样的行动,华盛顿和缅因州的党内领导层正紧急商讨接下来的对策。
现年41岁的普拉特纳是一名牡蛎养殖户和退伍军人,在许多民主党选民对党内建制派日益失望之际,他赢得了进步派领袖的广泛支持。他的崛起迫使78岁的州长珍妮特·米尔斯退出初选,不过米尔斯在退选后明确拒绝为他背书。普拉特纳是民主党提名人,原定于11月挑战共和党参议员苏珊·柯林斯。
对民主党而言,此事关系重大。缅因州被普遍视为民主党夺回参议院控制权的必胜之州。目前共和党在参议院以53席对45席占据多数,民主党需要净增四个席位。党内策略师已开始讨论,如果普拉特纳在11月3日选举前退出,谁可以在选票上取代他。
普拉特纳尚未给出作出决定的明确时间表,缅因州选举官员还需要理清临时更换候选人的具体程序。目前,民主党面临一个尴尬的僵局:一边是坚决否认不当行为的候选人,一边是越来越确信由他领衔将无法赢得这一席位的政党。
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