Malasia derrotó 2-0 a Tailandia en la final masculina por equipos de sepak takraw de los Juegos Asiáticos de Aichi-Nagoya el viernes 25 de septiembre. La victoria puso fin a 36 años de espera por el oro en esta prueba. La final se disputó en la sede de Mizuho, en Nagoya, Japón, según la agencia malasia Bernama y el diario The Star. Malasia no ganaba este título desde los Juegos de Pekín de 1990, cuando también venció a Tailandia.
En la modalidad por equipos compiten unidades de tres jugadores. Malasia necesitaba ganar dos enfrentamientos para decidir la final y lo consiguió sin recurrir a un tercero. Tailandia era la campeona defensora y había eliminado 2-0 al anfitrión Japón en la semifinal del jueves. Malasia llegó a la final después de vencer 2-1 a Indonesia, de acuerdo con Bernama.
Mohammad Syahir Mohd Rosdi, Farhan Adam y Mohamad Azlan Alias abrieron la eliminatoria por Malasia. Superaron a Marukin Phanmakon, Phutawan Sopa y Pornthep Tinbangbon por 15-9, 5-15 y 15-11. El trío malasio ganó el primer set, perdió ampliamente el segundo y se recuperó en el decisivo para adelantar a su equipo. Bernama y The Star publicaron los mismos marcadores.
Después, Zulkifli Abd Razak, Muhammad Afifuddin Mohd Razali y Aidil Aiman Azwawi vencieron a Kritsanapong Nontakote, Tanaphon Sapyen y Wuttinu Kamsanor por 15-13 y 15-10. Ese triunfo en dos sets selló el 2-0 y evitó que se jugara un tercer enfrentamiento. Los dos medios señalaron que la victoria dio a Malasia su cuarta medalla de oro de estos Juegos.
Syahir y Azlan explicaron a Bernama que las lesiones de varios jugadores habían dificultado la preparación. Azlan reconoció que el equipo no esperaba superar a Tailandia sin ceder un enfrentamiento. La larga espera desde 1990 da especial importancia al resultado, aunque los jugadores no atribuyeron ningún cambio en el resultado oficial a esos problemas físicos.
Según Bernama, los jugadores centrarán ahora su atención en la prueba separada de regu durante los Juegos. El título por equipos del viernes ya garantiza a Malasia un oro frente a su rival histórico. Los próximos resultados dependerán de los partidos todavía pendientes, mientras la competición de Aichi-Nagoya continúa hasta comienzos de octubre.
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