Manchester City feierte am Samstag am 27. Spieltag der Premier League einen entscheidenden 2:1-Sieg gegen Newcastle United im Etihad Stadium. Der junge Mittelfeldspieler Nico O'Reilly avancierte mit beiden Treffern für die Gastgeber zum Matchwinner. Das Ergebnis bringt die Mannschaft von Pep Guardiola auf nur noch zwei Punkte an Tabellenführer Arsenal heran und entfacht das Titelrennen mit elf verbleibenden Spielen in dieser Saison neu.
O'Reilly eröffnete in der 14. Minute mit einem souveränen Abschluss den Torreigen und versetzte die Heimfans in Ekstase. Newcastle antwortete jedoch stark, und Lewis Hall erzielte in der 22. Minute den Ausgleich für die Gäste mit einem platzierten Schuss, der die Etihad-Anhänger vorübergehend verstummen ließ. Doch der 20-jährige O'Reilly ließ sich nicht beirren und stellte nur fünf Minuten später, in der 27. Minute, die Führung für City wieder her – nach einer brillanten Vorlage von Erling Haaland, der den Ball selbstlos in den Lauf des Mittelfeldspielers legte, sodass dieser klinisch vollendete.
City trat mit einer starken Aufstellung an: Gianluigi Donnarumma hütete das Tor hinter einer Viererkette bestehend aus Nunes, Ruben Dias, Marc Guehi und Rayan Ait Nouri. Bernardo Silva, Rodri und O'Reilly bildeten ein dynamisches Mittelfeld-Trio, während Antoine Semenyo, Erling Haaland und Omar Marmoush den Angriff formierten. Obwohl Haaland als Sturmspitze agierte, erwies sich O'Reilly als der entscheidende Mann des Spiels. Der norwegische Stürmer übernahm eine Zuspielrolle, anstatt selbst zu treffen.
Newcastle reiste mit der Hoffnung an, die jüngste Formstärke fortzusetzen, fand sich jedoch auf der falschen Seite von Citys Offensivfeuerwerk in der ersten Halbzeit wieder. Obwohl Halls Ausgleichstreffer den Magpies kurzzeitig Hoffnung gab, ein positives Ergebnis im Etihad zu erzielen, gelang es den Gästen nach dem zweiten Gegentor kaum noch, gefährliche Chancen herauszuspielen. In der zweiten Hälfte verwaltete City das Spiel souverän, hielt den Ballbesitz hoch und schränkte Newcastles Möglichkeiten ein, Donnarummas Tor zu gefährden.
An anderen Schauplätzen der Premier League am Samstag dominierten Unentschieden und Auswärtssiege. Aston Villa spielte 1:1 gegen Leeds United im Villa Park, während Chelsea an der Stamford Bridge nicht über ein 1:1 gegen Burnley hinauskam. Brentford erlitt eine 0:2-Heimniederlage gegen Brighton, und West Ham kam gegen Bournemouth im London Stadium nicht über ein torloses Remis hinaus.
Citys Sieg sendet ein starkes Signal in einer äußerst umkämpften Titeljagd dieser Saison. Durch die Verkürzung des Rückstands auf Arsenal auf lediglich zwei Punkte haben Guardiolas Spieler dafür gesorgt, dass sich die Gunners in den verbleibenden Partien keinen Ausrutscher leisten dürfen. Der Druck verlagert sich nun deutlich auf Mikel Artetas Mannschaft, die weiß, dass City ihnen im entscheidenden Saisonfinale im Nacken sitzt.
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