Le président philippin Ferdinand Marcos Jr. a déclaré lundi que les autorités avaient récupéré, gelé ou préservé près de 25 milliards de pesos en fonds et biens liés aux personnes accusées dans un scandale de corruption concernant des ouvrages de contrôle des inondations. Dans son cinquième discours sur l’état de la nation devant le Congrès à Quezon City, il a précisé que plus de 800 millions de pesos avaient déjà été reversés au Trésor et que tout autre montant récupéré rejoindrait les finances publiques.
Marcos a indiqué que des entrepreneurs, de hauts responsables des Travaux publics et des parlementaires figuraient parmi les premières personnes inculpées et détenues après les enquêtes sur des projets défectueux, fictifs ou surfacturés. Il a attribué la poursuite des procédures au Médiateur et à un Service national des poursuites renforcé. Selon son discours, un portail de transparence, un dispositif de contrôle de l’intégrité et la participation de la société civile doivent surveiller les projets et leurs budgets.
Le président a également associé la lutte anticorruption aux mesures contre les conséquences économiques du conflit au Moyen-Orient. Il a affirmé que le gouvernement avait transféré près de 58 milliards de pesos supplémentaires aux autorités locales, rapatrié plus de 12 000 Philippins et aidé plus de 140 000 travailleurs expatriés touchés par les combats. La diversification des achats de pétrole aurait garanti presque deux mois d’approvisionnement malgré les perturbations autour du détroit d’Ormuz.
Parmi les mesures présentées figurent une suspension de trois mois des droits d’accise sur le gaz de pétrole liquéfié et le kérosène, un plafonnement de la hausse du prix du riz importé et des délais de remboursement des prêts. Marcos a aussi demandé au Congrès de soutenir des projets de transport et d’infrastructure, notamment de nouvelles liaisons ferroviaires, des centres d’évacuation plus résistants et un code du bâtiment actualisé. Il a affirmé que les fonds protégés de la corruption avaient été réorientés vers l’éducation, l’alimentation et la santé.
Le discours intervient sous une forte pression politique. Selon l’Associated Press, plus de 23 000 policiers protégeaient le secteur pendant que des manifestants se rassemblaient, alors que le scandale implique des responsables publics et des alliés du président. La vice-présidente Sara Duterte, ancienne alliée de Marcos, fait séparément l’objet d’un procès en destitution et nie les accusations. Il reste deux ans à Marcos dans son unique mandat de six ans, et l’exécution des annonces ainsi que les décisions judiciaires indépendantes seront donc déterminantes.
Marcos a enfin réaffirmé que les Philippines défendraient par des moyens pacifiques et juridiques la sentence arbitrale contraignante de 2016 sur la mer de Chine méridionale. Le gouvernement sera désormais jugé sur le transfert effectif des avoirs récupérés au Trésor, l’éventuelle inculpation d’autres suspects sur la base de preuves et la capacité des mesures annoncées à réduire les coûts tout en améliorant les services publics.
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