Kylian Mbappé è salito in cima alla classifica marcatori della Coppa del Mondo 2026, raggiungendo Lionel Messi grazie a una doppietta nella schiacciante vittoria per 3-0 della Francia sulla Svezia al MetLife Stadium di East Rutherford, lunedì. La superstar francese è arrivata già a sei gol nel torneo, a pari con la leggenda argentina, e ha così confermato lo status dei Bleus come seri pretendenti al titolo. Nelle altre partite dei sedicesimi di finale, la Norvegia ha ottenuto la sua prima vittoria in assoluto nella fase a eliminazione diretta, perché anche il Messico ha posto fine a una siccità di 40 anni.
Mbappé ha aperto le marcature al 45esimo minuto con una finalizzazione clinica che non ha lasciato alcuna possibilità al portiere svedese. Bradley Barcola ha ampliato il vantaggio della Francia al 53esimo minuto con un gol ben realizzato che ha praticamente sigillato l'esito della partita. Mbappé ha poi aggiunto la sua seconda rete della serata al 74esimo minuto, completando una vittoria già schiacciante che ha sottolineato il predominio francese. Il risultato prepara un confronto spettacolare negli ottavi di finale tra Francia e Brasile, un incontro che è già considerato uno dei più attesi dell'intero torneo.
La Norvegia ha scritto un nuovo capitolo nella sua storia calcistica all'AT&T Stadium di Arlington, dove ha battuto la Costa d'Avorio 2-1 per ottenere la prima vittoria in assoluto nella fase a eliminazione diretta di una Coppa del Mondo. Erling Haaland ha fornito il momento decisivo con un tap-in tardivo che è valso l'accesso al turno successivo, poiché i tifosi norvegesi sono esplosi di gioia. Il gol dell'attaccante del Manchester City si è rivelato determinante in una partita più combattuta del previsto, però la Norvegia è riuscita a prevalere e avanzerà agli ottavi di finale insieme alla Francia nella stessa metà del tabellone. Per la Costa d'Avorio, la sconfitta ha segnato una fine deludente della competizione.
Il Messico ha regalato ai suoi tifosi una serata indimenticabile nel leggendario Estadio Azteca di Città del Messico, dove ha sconfitto l'Ecuador 2-0 per assicurarsi la prima vittoria nella fase a eliminazione diretta dal 1986. Il risultato ha posto fine a un'attesa straordinaria di 40 anni per El Tri, che è stato una presenza costante alle Coppe del Mondo però non era più riuscito a superare il primo turno eliminatorio. La porta inviolata è stata la quarta consecutiva del Messico nel torneo, stabilendo così un nuovo primato come la serie più lunga nella loro storia ai Mondiali.
I risultati dei sedicesimi di finale hanno già definito diversi abbinamenti intriganti per gli ottavi. La Francia affronterà il Brasile in quello che molti considerano già un incontro degno di una finale, perché anche la Norvegia resterà nella stessa metà del tabellone. Il Messico sfiderà l'Inghilterra, con la speranza di prolungare il suo percorso da sogno davanti al pubblico di casa. La convergenza di queste storie ha aggiunto ulteriore fascino a ciò che è già considerato una delle Coppe del Mondo più emozionanti degli ultimi anni.
Il bottino di sei gol di Mbappé ha riacceso il dibattito su chi conquisterà la Scarpa d'Oro. Il francese e Messi sono coinvolti in un duello avvincente in cima alla classifica marcatori, con entrambi i giocatori in uno stato di forma eccezionale. La velocità, la potenza e l'efficacia di Mbappé rappresentano una minaccia costante dall'inizio del torneo, e la sua intesa con Barcola sta fiorendo al momento più opportuno per la Francia. I Bleus sembrano possedere tutti gli ingredienti necessari per arrivare più in là nel torneo, e forse per conquistare un terzo titolo mondiale. Sarà una fase a eliminazione diretta avvincente, perché la qualità dei confronti è elevatissima e la possibilità di assistere a partite memorabili è già concreta.
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