किलियन एमबापे ने 100वें मिनट में पेनल्टी पर गोल करके रविवार को सैंटियागो बर्नाबेउ में रायो वालेकानो पर रियल मैड्रिड को नाटकीय 2-1 की जीत दिलाई, जिससे ला लीगा में शीर्ष पर बार्सिलोना की बढ़त सिर्फ एक अंक रह गई। फ्रांसीसी स्ट्राइकर का इस सीजन में लीग में 22वां गोल अतिरिक्त समय में आया जब नोबेल मेंडी ने पेनल्टी क्षेत्र में ब्राहिम दियाज़ को अनाड़ी तरीके से गिरा दिया, जिससे घरेलू प्रशंसकों में उन्मादी जश्न शुरू हो गया।
मैच रियल मैड्रिड के लिए विनाशकारी तरीके से शुरू हुआ जब जूड बेलिंघम शुरुआती चरणों में अपनी जांघ के पिछले हिस्से को पकड़कर रुक गए और स्पष्ट रूप से हैमस्ट्रिंग की चोट के साथ परेशान होकर मैदान छोड़ दिया। इंग्लैंड के अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी का जाना मैच पर एक छाया डाल गया और आगामी महत्वपूर्ण मैचों से पहले मैनेजर कार्लो एंसेलोटी के लिए बड़ी चिंता का विषय होगा।
इस झटके के बावजूद, विनिसियस जूनियर ने 4 अक्टूबर से चली आ रही ला लीगा गोल सूखे को 15वें मिनट में शानदार ओपनर से समाप्त किया। ब्राजीलियाई विंगर ने रायो के बॉक्स में अपना रास्ता बनाया और फिर गोलकीपर ऑगस्टो बटाला के ऊपर से गेंद उठाकर 16 गज से ऊपरी कोने में डाल दी। यह व्यक्तिगत प्रतिभा का एक क्षण था जो रियल मैड्रिड को आरामदायक जीत की राह पर लाता दिख रहा था।
हालांकि, रायो वालेकानो ने दूसरे हाफ की शुरुआत के चार मिनट बाद बराबरी कर ली जब अल्वारो गार्सिया ने क्रॉस को हेड किया और रियल मैड्रिड यूथ के पूर्व खिलाड़ी जॉर्ज डी फ्रूटोस ने करीब से जोरदार शॉट मारा। मेहमानों का जश्न उत्साहपूर्ण था क्योंकि उन्हें मैड्रिड डर्बी में अपने प्रतिष्ठित पड़ोसियों के खिलाफ उलटफेर का अहसास हो रहा था।
मैच अंतिम मिनटों में अराजकता में बदल गया क्योंकि रायो ने नौ खिलाड़ियों के साथ मैच समाप्त किया। पाथे सिस को 80वें मिनट में दानी सेबालोस पर खतरनाक टैकल के लिए सीधा रेड कार्ड दिखाया गया, और पेप चावारिया को अंतिम सेकंड में रोड्रिगो गोज़ को धक्का देने के लिए दूसरा येलो कार्ड मिला। संख्यात्मक नुकसान के बावजूद, रायो ने एक अंक बचाने के लिए बेसब्री से बचाव किया।
जब लग रहा था कि रियल मैड्रिड टाइटल रेस में महत्वपूर्ण अंक खो देगा, भीड़भाड़ वाले बॉक्स में मेंडी की बेतरतीब किक ने दियाज़ को गिरा दिया, और रेफरी ने देर से पेनल्टी दी। एमबापे ने शांति से किक लगाई, गोलकीपर को गलत दिशा में भेजा और बर्नाबेउ में उल्लास के बजाय राहत के दृश्य उत्पन्न किए। जीत रियल मैड्रिड को टाइटल चुनौती में बनाए रखती है, हालांकि बेलिंघम की फिटनेस को लेकर चिंताएं सुर्खियों में रहेंगी।
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