दुनिया की तीन सबसे बड़ी सोशल मीडिया कंपनियों के खिलाफ एक ऐतिहासिक मुकदमा 27 जनवरी 2026 को लॉस एंजिल्स काउंटी सुपीरियर कोर्ट में शुरू हुआ, जो संयुक्त राज्य अमेरिका में पहली बार युवा उपयोगकर्ताओं के बीच सोशल मीडिया की लत के दावों को जूरी के समक्ष प्रस्तुत करता है। इंस्टाग्राम की मूल कंपनी मेटा, टिकटॉक की संचालक बाइटडांस और यूट्यूब की मालिक गूगल, सभी को इस मामले में प्रतिवादी के रूप में नामित किया गया है जो बाल सुरक्षा और प्लेटफॉर्म डिजाइन के प्रति प्रौद्योगिकी उद्योग के दृष्टिकोण को नया रूप दे सकता है।
वादी, जिसकी पहचान गोपनीयता की रक्षा के लिए केवल के.जी.एम. के रूप में की गई है, अब 19 वर्ष की है और उसका आरोप है कि 10 वर्ष की उम्र से सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म के लंबे समय तक उपयोग से अवसाद, चिंता और बॉडी डिस्मॉर्फिया सहित गंभीर मानसिक स्वास्थ्य समस्याएं हुईं। के.जी.एम. के वकीलों का तर्क है कि कंपनियां पूरी तरह से जानती थीं कि उनके उत्पाद नाबालिगों में बाध्यकारी उपयोग पैटर्न बनाने के लिए डिज़ाइन किए गए थे, लेकिन उन्होंने अपने सबसे कम उम्र के उपयोगकर्ताओं की भलाई पर जुड़ाव मेट्रिक्स और विज्ञापन राजस्व को प्राथमिकता दी।
स्नैपचैट की मूल कंपनी स्नैप इंक. को मूल रूप से सह-प्रतिवादी के रूप में नामित किया गया था, लेकिन पिछले सप्ताह एक अज्ञात राशि पर समझौता हो गया। न्यायाधीश कैरोलिन कुल कार्यवाही की अध्यक्षता कर रही हैं। मामले में सबसे प्रतीक्षित घटनाओं में से एक मेटा के मुख्य कार्यकारी अधिकारी मार्क जुकरबर्ग की अपेक्षित गवाही है, जिन्हें कंपनी के आंतरिक शोध के बारे में सवालों का जवाब देने के लिए बुलाया जा सकता है।
तीनों कंपनियों की रक्षा टीमों ने एक जोरदार प्रतिक्रिया दी है, यह तर्क देते हुए कि स्थापित मनोचिकित्सा ढांचे में सोशल मीडिया की लत का कोई नैदानिक निदान वर्तमान में मौजूद नहीं है। उनका कहना है कि उनके प्लेटफॉर्म ने हाल के वर्षों में अभिभावकीय नियंत्रण, स्क्रीन समय सीमा और आयु सत्यापन उपकरणों सहित कई सुरक्षा सुविधाएं पेश की हैं, और माता-पिता अपने बच्चों की ऑनलाइन गतिविधि की निगरानी की प्राथमिक जिम्मेदारी वहन करते हैं।
मुकदमे में एक प्रमुख कानूनी मुद्दा संचार शालीनता अधिनियम की धारा 230 से संबंधित है। न्यायाधीश कुल ने धारा 230 की सुरक्षा को आंशिक रूप से लागू किया है, लेकिन फैसला किया है कि जूरी को यह मूल्यांकन करने की अनुमति होगी कि क्या अनंत स्क्रॉलिंग, ऑटोप्ले वीडियो और एल्गोरिदमिक अनुशंसा प्रणाली जैसी विशिष्ट प्लेटफॉर्म डिजाइन सुविधाओं को जानबूझकर नाबालिगों द्वारा ऐप्स पर बिताए गए समय को अधिकतम करने के लिए इंजीनियर किया गया था।
कानूनी विश्लेषकों का कहना है कि इस मुकदमे का परिणाम देश भर में दायर हजारों समान मुकदमों के लिए एक शक्तिशाली मिसाल कायम कर सकता है और कंपनियों के खिलाफ फैसला सोशल मीडिया व्यापार मॉडल के लिए एक अस्तित्वगत खतरा हो सकता है।
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