Le chef du MI5, Ken McCallum, a déclaré à Londres le 13 octobre que l'Iran cherchait à attaquer des sites militaires britanniques, élargissant sa campagne au-delà des dissidents et des cibles habituelles. Reuters et AP ont rapporté cet avertissement alors que Téhéran niait toute implication dans un projet présumé visant la base de Fairford. Il a décrit un changement majeur des ambitions iraniennes cette année.
L'alerte suit l'incident de septembre à Fairford, base utilisée par les bombardiers américains pour frapper l'Iran. Selon AP, la police a trouvé de l'essence dans trois fourgons, sans explosifs. Sept hommes ont été arrêtés puis libérés sous caution. L'enquête reste ouverte ; McCallum a limité ses propos pour éviter de compromettre d'éventuelles poursuites.
Dans son évaluation annuelle publiée, McCallum a indiqué que les opérations liées à l'Iran avaient entraîné plus de 50 arrestations au Royaume-Uni en douze mois. Il a évoqué des intermédiaires criminels visant des opposants, des médias iraniens et des sites israéliens. Une grande partie de ces actes visait aussi les communautés juives britanniques, selon lui.
L'Iran a convoqué mardi l'ambassadeur britannique Hugo Shorter et exigé des preuves le reliant au projet présumé de Fairford, a rapporté AP, citant la radiotélévision iranienne. Téhéran a prévenu qu'il pourrait réexaminer les relations bilatérales. Reuters a également rapporté son rejet des accusations d'activités hostiles au Royaume-Uni.
Selon Reuters, McCallum a jugé limitées les capacités des criminels utilisés par l'Iran au Royaume-Uni, les Gardiens de la révolution disposant d'une expérience supérieure des opérations complexes près de l'Iran. Il a distingué l'ambition de viser des cibles plus difficiles des capacités observées au Royaume-Uni. Fairford n'était pas le seul exemple international, a-t-il dit.
Le discours décrit aussi un quadruplement des dossiers de menaces étatiques du MI5 en dix ans. McCallum a invité les organismes de l'énergie et de la défense à suivre les consignes contre le sabotage, les drones et les cyberattaques. Les enquêtes se poursuivant, il a indiqué que le MI5 avait érigé la protection en mission centrale pour préserver le fonctionnement du pays lors d'incidents.
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