Los votantes de Minnesota eligen el martes 11 de agosto a los candidatos de los partidos en unas contiendas que podrían influir en las elecciones de mitad de mandato de noviembre, encabezadas por una disputada primaria demócrata para un escaño abierto del Senado de Estados Unidos. Según Associated Press, la representante centrista Angie Craig y la vicegobernadora progresista Peggy Flanagan son las principales aspirantes a sustituir a la senadora Tina Smith, que se retira, mientras los republicanos escogen entre nueve candidatos.
La contienda se ha convertido en una prueba sobre el rumbo del Partido Demócrata una semana después de que el progresista Abdul El-Sayed ganara una competitiva primaria senatorial en Michigan. Flanagan cuenta con el respaldo de Smith, los senadores Bernie Sanders y Elizabeth Warren y la representante Ilhan Omar. Craig recibe el apoyo del líder demócrata de la Cámara Hakeem Jeffries, la expresidenta Nancy Pelosi, el exsecretario de Transporte Pete Buttigieg y la primera dama de Minnesota Gwen Walz.
La financiación y la inmigración han definido buena parte de la campaña. AP informó que Craig había recaudado aproximadamente el doble que Flanagan y tenía unos 3,6 millones de dólares disponibles a finales de julio, frente a 1,1 millones de su rival. Comités que apoyan a demócratas moderados gastaron al menos 2,4 millones a favor de Craig, mientras Flanagan criticó su voto inicial por la Ley Laken Riley; Craig después rechazó ese voto tras la muerte de dos ciudadanos estadounidenses a manos de agentes federales de inmigración en Minneapolis.
Los republicanos también eligen candidatos con el objetivo de obtener su primera victoria estatal en Minnesota desde 2006. Su lista para el Senado incluye a la excomentarista deportiva Michele Tafoya, al exmiembro de los Navy SEAL Adam Schwarze, respaldado por el partido estatal, y al exjugador profesional de baloncesto Royce White. En la carrera por la gobernación, la senadora Amy Klobuchar lidera el campo demócrata, mientras los republicanos incluyen a Lisa Demuth, Kendall Qualls y Mike Lindell, respaldado por Donald Trump.
Lo que está en juego va más allá de las carreras estatales. La salida de Craig abrió una primaria demócrata de seis candidatos en el competitivo 2.º distrito congresional de Minnesota; el vencedor se enfrentará al republicano Eric Pratt, que no tiene rival en su partido. Todos los escaños de la Legislatura estatal también se disputan este año: los demócratas tienen un asiento de ventaja en el Senado y la Cámara de 134 miembros está empatada, con 67 puestos para cada partido.
La Secretaría de Estado de Minnesota señala que cada votante puede participar en la primaria de un solo partido, aunque el estado no registra afiliación partidista. AP contabilizó unos 3,9 millones de votantes inscritos al 3 de agosto y cerca de 158.000 papeletas ya emitidas hasta el jueves. Las urnas cierran a las 20:00, hora central, y los nominados avanzarán a la elección general del 3 de noviembre, 84 días después de las primarias.
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