मोरक्को के पॉप स्टार सैद लमजर्रेद को शुक्रवार को दक्षिणी फ्रांस के ड्रागिनॉन में वार की आपराधिक अदालत ने अगस्त 2018 में सेंट-ट्रोपेज़ के एक नाइटक्लब में मिली एक युवती के साथ बलात्कार के लिए पांच साल जेल की सजा सुनाई। यह फैसला एक सप्ताह की सुनवाई के बाद आया जिसने कई वर्षों की कानूनी लड़ाई को समाप्त किया। अभियोजन पक्ष ने 41 वर्षीय गायक के लिए दस साल की कैद की मांग की थी जो अरब दुनिया भर में सबसे लोकप्रिय संगीत कलाकारों में से एक बने हुए हैं।
पांच साल की जेल की सजा के अलावा अदालत ने लमजर्रेद को पीड़िता को 30,000 यूरो हर्जाना और 5,000 यूरो अतिरिक्त कानूनी खर्च के रूप में भुगतान करने का आदेश दिया। गायक पूरी कार्यवाही के दौरान स्वतंत्र व्यक्ति के रूप में अदालत में उपस्थित हुए और अदालत ने फैसले के बाद उनके खिलाफ कोई गिरफ्तारी वारंट जारी नहीं किया। उनके बचाव पक्ष के वकील क्रिस्टियन सेंट-पाले ने फैसले पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया जबकि पीड़िता के वकील डोमिनिक लार्डान्स ने परिणाम पर संतोष व्यक्त किया।
मामला अगस्त 2018 की घटनाओं पर केंद्रित था जब पीड़िता ने सेंट-ट्रोपेज़ के पास एक नाइटक्लब में लमजर्रेद से मुलाकात की और फिर उसके साथ उसके होटल गई। युवती ने गवाही दी कि उसने केवल होटल में एक पेय लेने के लिए सहमति दी थी जबकि लमजर्रेद ने जांचकर्ताओं को बताया कि मुलाकात पूरी तरह सहमति से हुई थी। फ्रांस में यौन हमले के मामलों में मानक प्रक्रिया के अनुसार पीड़िता की पहचान और गोपनीयता की रक्षा के लिए मुकदमा बंद कमरे में चलाया गया।
यह सजा दूसरी बार है जब किसी फ्रांसीसी अदालत ने लमजर्रेद को बलात्कार का दोषी पाया है। 2023 में पेरिस की आपराधिक अदालत ने उन्हें 2016 में एक पेरिस नाइटक्लब में मिली युवती के साथ बलात्कार के लिए छह साल जेल की सजा सुनाई थी। गायक ने उस फैसले के खिलाफ अपील की और दोनों मामलों में लगातार सभी आरोपों से इनकार किया है। उनकी कानूनी समस्याओं ने मोरक्को और अरब दुनिया में जनमत को गहराई से विभाजित किया है जहां स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म पर अरबों व्यूज हासिल करने वाले गानों की बदौलत उन्हें अपार लोकप्रियता प्राप्त है।
उम्मीद है कि यह फैसला इस क्षेत्र में हाई-प्रोफाइल हस्तियों से जुड़े यौन हिंसा के मामलों के उपचार पर बहस को फिर से भड़काएगा। मोरक्को और फ्रांस में नारीवादी संगठनों ने लंबे समय से लमजर्रेद मामले को इस बात का प्रतीक बताया है कि कैसे प्रसिद्धि और धन अपराधियों को जवाबदेही से बचा सकते हैं। पीड़ितों के पक्षधरों ने सजा को न्याय के लिए एक महत्वपूर्ण कदम बताया है जबकि गायक के समर्थकों का कहना है कि आरोप उनके करियर को नष्ट करने के समन्वित प्रयास का हिस्सा हैं।
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