Le pays hôte, le Maroc, s'est qualifié pour la finale de la Coupe d'Afrique des Nations 2025 après avoir battu le Nigeria 4-2 aux tirs au but à la suite d'un match nul sans but au stade Prince Moulay Abdellah de Rabat mercredi soir. Le gardien Yassine Bounou s'est imposé comme le héros des Lions de l'Atlas, arrêtant deux penalties pour envoyer le Maroc dans sa première finale de CAN depuis 2004 et maintenir vivants leurs rêves d'un premier titre continental depuis 1976.
Le match lui-même a été une affaire serrée avec le Maroc dominant la possession mais peinant à percer une défense nigériane résolue. Victor Osimhen, qui avait été en forme sensationnelle tout au long du tournoi, a été expertement surveillé par la ligne défensive marocaine, tandis qu'Achraf Hakimi et Brahim Diaz ont trouvé peu d'espace pour opérer dans le dernier tiers. Le Maroc a enregistré 13 tirs contre deux pour le Nigeria, mais aucune des deux équipes n'a pu trouver la brèche en 120 minutes de jeu.
Les Super Eagles sont entrés dans la demi-finale après avoir remporté leurs cinq matchs précédents dans le tournoi, inscrivant un record de 14 buts dans la compétition. Le Maroc, quant à lui, avait construit sa campagne sur la solidité défensive, gardant quatre cages inviolées en cinq matchs et ne concédant qu'un seul but. Les styles contrastés ont produit une rencontre prudente qui a finalement nécessité des tirs au but pour déterminer le finaliste.
Dans la séance de tirs au but, Bounou s'est avéré faire la différence. Le gardien d'Al-Hilal a arrêté les tentatives de Samuel Chukwueze et Onyemaechi pour donner au Maroc l'avantage décisif. Hamza Igamane a manqué pour le Maroc, mais les exploits de Bounou ont rendu ce raté sans conséquence. Eliesse Ben Seghir, Achraf Hakimi et Youssef En-Nesyri ont tous converti leurs penalties, En-Nesyri frappant le tir au but décisif pour déclencher des célébrations effrénées parmi les supporters locaux.
La victoire signifie que le Maroc affrontera le Sénégal en finale de la CAN 2025, préparant un affrontement alléchant entre deux des équipes les plus talentueuses d'Afrique. Le Sénégal a réservé sa place en finale plus tôt dans la journée avec une victoire 1-0 sur l'Égypte, grâce à un but de Sadio Mane. La finale promet d'être un événement spectaculaire alors que le Maroc vise à remporter le tournoi à domicile pour la première fois.
Pour le Nigeria, la défaite met fin à leurs espoirs de remporter un quatrième titre de CAN et prolonge leur attente de gloire continentale depuis 2013. Les Super Eagles affronteront désormais l'Égypte dans le match pour la troisième place, un match qui offre une certaine consolation mais reste loin de leurs ambitions en venant au tournoi. L'entraîneur Augustine Eguavoen regrettera l'incapacité de son équipe à convertir leur forme impressionnante de phase de groupes en une apparition en finale.
Le parcours du Maroc vers la finale continue de captiver le pays hôte, les Lions de l'Atlas n'étant plus qu'à une victoire de mettre fin à une sécheresse de 49 ans sans trophée de CAN. La finale contre le Sénégal aura lieu dans le même stade dimanche, avec tout le pays uni derrière son équipe dans la quête de la gloire continentale.