La jurista sudafricana Navanethem (Navi) Pillay ganó el Premio Nobel de la Paz 2026 el viernes 9 de octubre, anunció el Comité Nobel Noruego en Oslo. El comité reconoció su labor por la paz y el derecho internacional, destacando su contribución al enjuiciamiento de crímenes de guerra, crímenes de lesa humanidad y genocidio.
Nacida en Durban durante el apartheid, Pillay desarrolló una carrera jurídica contra la discriminación y en defensa de opositores a la segregación racial. Según Naciones Unidas, abrió un bufete en Natal en 1967 y en 1995 se convirtió en la primera mujer negra nombrada jueza del Tribunal Superior de Sudáfrica. Su trabajo incluyó la defensa de los derechos de presos políticos.
La ONU indicó que Pillay se incorporó al Tribunal Penal Internacional para Ruanda en 1995 y permaneció ocho años, cuatro como presidenta. Una sentencia histórica de 1998 estableció que la violación y la violencia sexual podían constituir genocidio cuando existiera intención de destruir a un grupo protegido. Después ejerció en la Corte Penal Internacional entre 2003 y 2008.
Pillay fue alta comisionada de la ONU para los Derechos Humanos entre 2008 y 2014 y presidió la investigación sobre el territorio palestino ocupado e Israel entre 2021 y 2025, según la ONU. Reuters informó de que la comisión concluyó que Israel había cometido genocidio en Gaza, algo que Israel rechazó. Esa conclusión corresponde a la investigación y es distinta de una sentencia judicial.
El responsable de derechos humanos de la ONU, Volker Türk, celebró el viernes el premio como una victoria compartida para los derechos humanos y quienes buscan justicia, según Reuters. Dijo que destacaba la importancia de la responsabilidad penal internacional, incluida la Corte Penal Internacional. Türk señaló que el reconocimiento abarca la labor de Pillay en muchos conflictos, más allá de Palestina.
Según Reuters, el premio asciende a 12 millones de coronas suecas, unos 1,2 millones de dólares, y está previsto entregarlo en Oslo el 10 de diciembre. La ceremonia coincide con el aniversario de la muerte de Alfred Nobel, quien creó los galardones mediante su testamento de 1895. La opositora venezolana María Corina Machado recibió el premio de la paz en 2025.
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