Nirvana recibirá el Video Vanguard Award en los MTV Video Music Awards de 2026, anunció MTV el miércoles 9 de septiembre. El reconocimiento a toda una trayectoria se entregará durante la ceremonia del 27 de septiembre en el Peacock Theater de Los Ángeles. El galardón destaca la influencia duradera de la banda sobre los vídeos musicales y la cultura popular más de tres décadas después de que terminara su etapa original.
MTV programó el anuncio para el 34.º aniversario de la primera actuación de Nirvana en los VMA, celebrada el 9 de septiembre de 1992. En aquella emisión, Kurt Cobain, Krist Novoselic y Dave Grohl interpretaron Lithium, del exitoso álbum Nevermind, en una aparición agitada que pasó a formar parte de la historia de la gala. UPI y Rolling Stone confirmaron la relación con el aniversario en sus informaciones.
El Video Vanguard Award reconoce la obra completa de un artista y su impacto en el formato del vídeo musical. Rolling Stone informó que Nirvana realizó siete vídeos antes de la muerte de Cobain en 1994, entre ellos Smells Like Teen Spirit, Come as You Are, In Bloom y Heart-Shaped Box. La publicación también señaló que posteriormente aparecieron vídeos de archivo para You Know You're Right y Dumb en 2002 y 2023.
El legado visual de Nirvana creció junto con el rápido éxito de Nevermind en 1991 y de In Utero en 1993. El vídeo de Smells Like Teen Spirit, dirigido por Samuel Bayer, situó a la banda en un caótico gimnasio escolar y se convirtió en una imagen decisiva de su ascenso. La conexión del grupo con la cadena incluyó además MTV Unplugged in New York, grabado en 1993 y publicado como álbum después de la muerte de Cobain.
El anuncio de MTV no identificó quién aceptará el premio ni confirmó una actuación de Nirvana. Pitchfork recordó que Grohl, Novoselic y el guitarrista Pat Smear se han reunido ocasionalmente para homenajes únicos con cantantes invitadas, el más reciente en el concierto benéfico FireAid de 2025. Esas apariciones ofrecen contexto sobre la actividad de los músicos supervivientes, pero no prueban ningún plan para la ceremonia de septiembre.
Los VMA se emitirán en directo por CBS y MTV el 27 de septiembre a las 19:30, hora del este de Estados Unidos, y estarán disponibles en Paramount+, según la información del evento y UPI. El premio añade un importante homenaje retrospectivo al programa de 2026, aunque los participantes y el formato de la presentación siguen sin resolverse. Cualquier aparición o segmento musical dependerá de próximos anuncios de MTV o de los artistas.
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