कार्ल डाइसेरोथ, पीटर हेगेमान और गेओर्ग नागेल को सोमवार, 5 अक्टूबर को प्रकाश के प्रति संवेदनशील आयन चैनलों और ऑप्टोजेनेटिक्स से जुड़ी खोजों के लिए 2026 का शरीर क्रिया विज्ञान या चिकित्सा का नोबेल पुरस्कार मिला। कारोलिंस्का संस्थान के अनुसार, स्टॉकहोम में उसकी नोबेल सभा ने ऐसे काम को सम्मानित किया जिससे प्रकाश द्वारा तंत्रिका संकेतों को नियंत्रित कर मस्तिष्क की गतिविधि का अध्ययन संभव है।
स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय ने पुष्टि की कि उसके मनोचिकित्सा, व्यवहार विज्ञान और जैव अभियांत्रिकी के प्रोफेसर डाइसेरोथ यह पुरस्कार बर्लिन के हम्बोल्ट विश्वविद्यालय के हेगेमान और वुर्जबुर्ग विश्वविद्यालय के नागेल के साथ साझा करते हैं। यह सम्मान अमेरिका और जर्मनी के उन शोधकर्ताओं को जोड़ता है जिनका योगदान बुनियादी जीवविज्ञान और तंत्रिका विज्ञान के बीच संबंध बनाता है।
कारोलिंस्का के अनुसार, इस उपलब्धि की शुरुआत प्रकाश की ओर जाने वाले एककोशिकीय शैवाल के अध्ययन से हुई। हेगेमान और नागेल ने चैनलरोडॉप्सिन नामक प्रोटीन पहचाना, जो नीली रोशनी पड़ने पर आयन चैनल खोलता है। आवेशित कणों की गति विद्युत संकेत उत्पन्न करती है, और इस प्रोटीन को दूसरी कोशिकाओं में पहुंचाने पर वे भी प्रकाश के प्रति संवेदनशील बन जाती हैं।
संस्थान ने बताया कि डाइसेरोथ ने संबंधित जीन चूहों की रैट प्रजाति की तंत्रिका कोशिकाओं में डाला और नीली रोशनी से संकेत उत्पन्न किए; उन्होंने यह उपलब्धि 2005 में प्रकाशित की। वर्ष 2007 में उन्होंने जीवित माइस के मस्तिष्क में प्रकाश से नियंत्रित स्विच का प्रदर्शन किया। इन चरणों ने जैविक खोज को विशिष्ट तंत्रिका परिपथों के काम करने का तरीका जांचने वाले उपकरण में बदला।
मैक्स प्लांक सोसाइटी के अनुसार, प्रकाश-संवेदनशील चैनल तंत्रिका कोशिकाओं में सूचना के प्रवाह को नियंत्रित करने वाले स्विच हैं और उन्होंने बुनियादी तंत्रिका विज्ञान को बदल दिया है। कारोलिंस्का ने बताया कि शोधकर्ता अब ऑप्टोजेनेटिक्स से स्मृतियों, भावनाओं और व्यवहार से जुड़े परिपथ पहचानते हैं, जिनमें तंत्रिका तथा मानसिक विकारों से संबंधित विशेषताएं भी शामिल हैं।
मैक्स प्लांक सोसाइटी के अनुसार, यह काम चिकित्सा में भी संभावनाएं खोलता है। कारोलिंस्का ने दृष्टि बाधित लोगों में देखने की क्षमता लौटाने के प्रयासों का उल्लेख किया। संस्थान के विवरण में ये प्रयास शोध के अनुप्रयोग हैं, किसी नए स्थापित उपचार की घोषणा नहीं; पुरस्कार उन वैज्ञानिक उपकरणों को मान्यता देता है जिन पर आगे का अनुसंधान आधारित है।
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