La Corée du Nord a rejeté jeudi 24 septembre un appel international à s'abstenir d'essais nucléaires, alors que des ministres des affaires étrangères se retrouvaient autour de l'Assemblée générale des Nations unies à New York. Un porte-parole du ministère nord-coréen des affaires étrangères a condamné cet appel des partisans du Traité d'interdiction complète des essais nucléaires, selon une déclaration relayée par les médias d'État et rapportée par Reuters. Cette réaction oppose Pyongyang aux gouvernements qui défendent la norme mondiale contre les explosions nucléaires.
L'appel émane des Amis du traité, groupe animé par l'Australie, le Canada, la Finlande, l'Allemagne, le Japon et les Pays-Bas. Dans une déclaration commune publiée après leur réunion ministérielle du 22 septembre, ils ont jugé qu'un nouvel essai nucléaire nord-coréen serait irresponsable et inacceptable. Ils ont également demandé à Pyongyang de respecter les résolutions pertinentes du Conseil de sécurité, de démanteler ses programmes nucléaires et balistiques, puis de signer et ratifier le traité.
Le porte-parole nord-coréen a qualifié la déclaration de provocation politique et défendu ce que son pays présente comme son droit de conserver ses capacités nucléaires, selon Reuters, qui cite l'agence officielle KCNA. Le différend porte sur un traité interdisant les explosions expérimentales d'armes nucléaires ainsi que toute autre explosion nucléaire. Ses défenseurs estiment que cette interdiction freine le développement et le perfectionnement de ces armes.
La déclaration ministérielle rappelle les six essais nucléaires menés par la Corée du Nord depuis 2006. Elle indique que 188 États avaient signé le traité et que 179 l'avaient ratifié au 22 septembre. Le texte n'est toujours pas entré en vigueur, car neuf États désignés, dont la Corée du Nord et les États-Unis, n'ont pas achevé la ratification nécessaire à cette étape.
Ce désaccord suit aussi une réunion tenue le 21 septembre à New York entre les ministres des affaires étrangères du Japon et de la Corée du Sud et le secrétaire d'État américain Marco Rubio. Selon le ministère japonais, les trois responsables ont réaffirmé leur engagement en faveur d'une dénucléarisation complète de la Corée du Nord conformément aux résolutions du Conseil de sécurité. Plus tôt jeudi, la ministre nord-coréenne Choe Son Hui avait déclaré que le statut nucléaire de son pays était irréversible, selon Yonhap, citant les médias d'État.
Ces positions opposées montrent l'écart qui sépare Pyongyang des gouvernements favorables au désarmement. Les Amis du traité ont demandé le maintien des moratoires existants sur les explosions nucléaires tout en poursuivant les ratifications et le renforcement des moyens de vérification. Ni leur appel ni le rejet nord-coréen ne règlent le différend sur le programme d'armement du pays; toute reprise des négociations devra tenir compte de cette divergence.
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