纽约时报发表了记者玛吉·哈伯曼和乔纳森·斯旺的一篇深度调查报道，揭示了在总统唐纳德·特朗普于二月二十八日对伊朗发动军事打击前数周内，白宫战情室中发生的戏剧性幕后磋商。这篇报道据信来源于两位记者即将出版的关于特朗普第二任期决策过程的新书，描绘了一个在军事行动范围和目的上严重分裂的政府形象，总统最信任的多位顾问对开战之路表达了严重的保留意见。
在调查所描述的一次关键会议中，以色列总理本雅明·内塔尼亚胡直接向特朗普及其团队提出了一项针对伊朗的全面政权更迭计划。内塔尼亚胡与通过战情室电视屏幕连线的以色列军事领导人一同出席，展示了一项推翻伊朗政府的宏大战略。出席这次演示的包括白宫幕僚长苏西·威尔斯、国务卿马尔科·鲁比奥、国防部长皮特·赫格塞斯、参谋长联席会议主席丹·凯恩将军、中央情报局局长约翰·拉特克利夫、特朗普的女婿贾里德·库什纳以及特使史蒂夫·维特科夫。
在内塔尼亚胡演示的第二天，白宫的气氛发生了戏剧性的转变。中央情报局局长约翰·拉特克利夫在一次有特朗普参加的后续会议上表示，内塔尼亚胡的政权更迭提案完全是荒唐可笑的。随后，国务卿马尔科·鲁比奥发表了内部磋商中最令人难忘的评论，他宣称内塔尼亚胡的政权更迭宏伟计划纯属一派胡言，使用了一个粗俗的词语来强调他对这一提案的彻底蔑视。这一时刻凝聚了美国高级官员对以色列最大化战争目标的深刻怀疑态度。
尽管内部对政权更迭框架存在强烈反对，特朗普最终仍下令对伊朗发动打击。副总统万斯成为特朗普核心圈子中最为谨慎的声音，他警告军事行动可能在整个中东及更广泛地区引发混乱。万斯的质疑在一个长期由对伊朗强硬派主导的政府中显得尤为突出，随着过去几周冲突的持续发展，他关于战争不可预见后果的警告获得了越来越大的现实意义。
这些揭露还揭示了围绕开战决定的复杂政治动态。鲁比奥本人在告诉记者特朗普是因为以色列才决定攻击伊朗时，给政府制造了一个严重的麻烦。这一说法与官方将打击定性为对伊朗威胁美国利益的直接回应的表述相矛盾。这个失误迫使白宫通讯团队进入紧急危机公关模式，也暴露了战争的公开辩护与实际内部讨论之间的巨大张力。
自打击开始以来，特朗普身边的几位最重要人物一直试图与这一决定保持距离。包括万斯、鲁比奥和威尔斯在内的高级官员都已采取措施表明他们对战争的保留态度，这一模式表明政府内部对冲突的政治和战略后果日益担忧。这些试图撇清关系的举动尤其值得关注，因为这些官员当时都出席并积极参与了做出关键决策的那些会议。
纽约时报的调查报道发布在一个特别敏感的时刻，交战各方刚刚达成了为期两周的停火协议。战斗的暂停提供了短暂的喘息之机，但在解决导致冲突的根本矛盾方面收效甚微。鲁比奥尽管身陷争议，却已成为特朗普第二任期中一位出人意料的政治明星，观察人士注意到他即使在给政府带来麻烦时仍然愿意直言不讳的态度。哈伯曼和斯旺的报道预计将在华盛顿引发关于开战责任以及以色列压力在塑造美国军事政策中所扮演角色的激烈辩论。
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