वैश्विक तेल बाजारों में सोमवार को करीब 5 प्रतिशत की जोरदार तेजी दर्ज की गई, जब राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने ईरान के साथ किसी निकट-भविष्य के शांति समझौते की किसी भी संभावना को सार्वजनिक रूप से नकार दिया। ब्रेंट क्रूड 105 डॉलर प्रति बैरल के पार निकल गया, जबकि वेस्ट टेक्सास इंटरमीडिएट 100.20 डॉलर तक पहुंच गया। कूटनीतिक समाधान की जो क्षणिक उम्मीद बाजार में जगी थी, वह पलभर में टूट गई और ऊर्जा बाजार संघर्ष शुरू होने के बाद से अपने उच्चतम स्तर पर आ गए।
हॉर्मुज जलडमरूमध्य लगातार दस सप्ताह से बंद है, जो आधुनिक ऊर्जा इतिहास में इस महत्वपूर्ण चोकपॉइंट पर सबसे लंबी निरंतर बाधा बन गई है। ईरान और ओमान के बीच स्थित इस संकरे समुद्री मार्ग से सामान्य परिस्थितियों में विश्व के कुल तेल व्यापार का करीब 20 प्रतिशत यानी लगभग 2.1 करोड़ बैरल प्रतिदिन गुजरता है। इस रास्ते के बंद होने से टैंकरों को केप ऑफ गुड होप का लंबा चक्कर लगाना पड़ रहा है, जिससे डिलीवरी में हफ्तों और प्रत्येक खेप में सैकड़ों डॉलर की अतिरिक्त लागत जुड़ रही है।
28 फरवरी से, जब संघर्ष तेज हुआ और जलडमरूमध्य वास्तविक रूप से बंद हुआ, तेल की कीमतें 40 प्रतिशत से अधिक उछल चुकी हैं। युद्ध की शुरुआत से अब तक दुनिया एक अरब बैरल से ज्यादा की आपूर्ति से वंचित हो चुकी है — यह कमी अब पेट्रोल पंपों पर और औद्योगिक आपूर्ति श्रृंखलाओं में तीव्र दर्द के रूप में सामने आ रही है। अमेरिकी मोटर चालक एक साल पहले की तुलना में प्रति गैलन औसतन 1.12 डॉलर अधिक चुका रहे हैं।
साउदी अरामको, दुनिया की सबसे बड़ी तेल उत्पादक कंपनी, ने रविवार को कड़ी चेतावनी जारी की कि यह व्यवधान साल के अंत से पहले हल नहीं हो सकता। कंपनी के मुख्य कार्यकारी अधिकारी ने निवेशकों को बताया कि अरामको ने उत्पादन लगभग अधिकतम क्षमता तक बढ़ा दिया है, लेकिन वैकल्पिक मार्ग और अन्यत्र उपलब्ध आरक्षित क्षमता हॉर्मुज से गुजरने वाले सामान्य मात्रा की पूरी तरह भरपाई नहीं कर सकती। गोल्डमैन सैक्स के विश्लेषकों का अनुमान है कि यदि जलडमरूमध्य गर्मियों तक बंद रहा तो ब्रेंट 115 डॉलर को छू सकता है।
व्यवधान कच्चे तेल तक सीमित नहीं है। कतर, दुनिया का सबसे बड़ा तरलीकृत प्राकृतिक गैस (LNG) निर्यातक, अपने एलएनजी शिपमेंट में गंभीर व्यवधान देख रहा है क्योंकि टैंकर खाड़ी क्षेत्र से दूर रह रहे हैं। यूरोपीय खरीदार, जिन्होंने 2022 में रूसी गैस कटौती के बाद कतरी एलएनजी की ओर रुख किया था, एक बार फिर आपूर्ति की तलाश में हैं। एशिया और यूरोप में पेट्रोकेमिकल उत्पादक और उर्वरक निर्माता कच्चे माल की बढ़ती लागत की रिपोर्ट कर रहे हैं।
इसके बावजूद शेयर बाजार अपेक्षाकृत अविचलित नजर आ रहे हैं। एसएंडपी 500 और नैस्डैक कंपोजिट दोनों अपने सर्वकालिक उच्च स्तरों के करीब बने हुए हैं। माइक्रोन टेक्नोलॉजी 5 प्रतिशत और एनवीडिया 3 प्रतिशत चढ़े। अर्थशास्त्रियों की चेतावनी है कि यदि ब्रेंट एक और तिमाही तक 100 डॉलर से ऊपर बना रहा, तो वैश्विक जीडीपी वृद्धि पर असर आधा प्रतिशत अंक तक पहुंच सकता है — एक ऐसी सीमा जो ऐतिहासिक रूप से शेयर बाजार के मूल्यांकन को अस्थिर करने लगती है।
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