教皇利奥十四世周四上午抵达大加那利岛，完成了其前任教皇方济各生前长期计划却未能在一年前去世前实现的旅程。这位首位出生于美国的教皇于当地时间上午十时四十分到达，在停机坪上受到西班牙首相佩德罗·桑切斯、地区官员和神职代表团的迎接。此次访问是教皇首次到访加那利群岛，具有深远的象征意义，因为该群岛仍是逃离非洲冲突和贫困的移民进入欧洲的主要入口之一。
教皇从机场直接前往会见大约一千名从西非冒险横渡大西洋后幸存下来的移民。这些人中许多人在拥挤不堪的船只上忍受了数天甚至数周的海上漂泊，而近年来还有数百人在尝试同样的旅程中丧生。教皇利奥参观了被称为耻辱码头的地点，这是岛上一个移民在抵达时被迫在肮脏环境中露宿的场所，此前曾引发国际人权组织的强烈谴责。
教皇在港口发表讲话时宣布，人的尊严没有护照，也不会在跨越边境时失去其价值。他呼吁欧洲领导人对其对待寻求安全和机会之人的方式进行良心审视。他的讲话赢得了在场群众的持久掌声，在场者包括移民、援助工作者、当地居民以及前来报道这次历史性访问的国际新闻记者。
教皇利奥在演讲中提出了多项具体的政策建议。他敦促各国政府建立安全合法的移民通道，加强对抵达移民的接收体系，并加大力度打击剥削弱势群体的人口贩运网络。他还呼吁较富裕的国家通过支持非洲大陆原籍国的经济发展和冲突解决来解决移民的根本原因。
加那利群岛一直是经由危险的大西洋航线抵达欧洲的移民的关键通道。二零二四年抵达人数达到近四万七千人的峰值，使当地基础设施不堪重负，并在西班牙和整个欧盟引发了激烈的政治辩论。此后人数大幅下降，二零二六年前四个月约有两千人抵达，部分原因是加强了海上巡逻以及与过境国达成了协议。
教皇方济各在去世前不久宣布了访问加那利群岛的计划，将此行视为与处于全球流离失所危机前线的移民团结一致的重要行动。他的离世使这一计划未能实现，而教皇利奥在当选后即明确表示完成这次访问将是他的优先事项之一。观察人士指出，利奥十四世选择加那利群岛作为其首批重要国际访问目的地之一，表明移民问题和人的尊严将继续是其教皇任期的核心主题。
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