Le Rayo Vallecano a produit l'un des chocs de la saison en Liga en écrasant son voisin l'Atletico Madrid 3-0 à l'Estadio Municipal de Butarque dimanche, s'offrant sa première victoire face à l'équipe de Diego Simeone en 13 ans. Les buts de Fran Perez, Oscar Valentin et Nobel Mendy ont condamné un Atletico diminué à une défaite humiliante, quelques jours seulement après leur victoire dominante 4-0 en demi-finale aller de la Coupe du Roi contre Barcelone. Simeone avait effectué neuf changements par rapport à cette équipe de milieu de semaine, et le pari s'est retourné de manière spectaculaire alors que le Rayo, qui commençait la journée en zone de relégation, a livré une performance d'une intensité stupéfiante devant 5 335 spectateurs.
Les locaux ont été la meilleure équipe dès le coup d'envoi, mais la percée est arrivée cinq minutes avant la mi-temps. Andrei Ratiu a réalisé un remarquable slalom sur le flanc droit avant de délivrer un centre précis au second poteau où Fran Perez a surgi pour conclure avec autorité à la 40e minute. L'avantage a été doublé dans le temps additionnel de la première période lorsque le tir puissant d'Isi Palazon a été repoussé par Jan Oblak, mais Oscar Valentin s'est jeté sur le rebond pour pousser le ballon dans le but vide. L'Atletico est rentré aux vestiaires mené 2-0, complètement déconnecté de ses standards habituels.
Simeone a fait entrer plusieurs titulaires à la mi-temps dans une tentative désespérée de redresser la situation, mais la solidité défensive du Rayo a tenu bon et les locaux ont continué à menacer en contre-attaque. Le troisième but est arrivé à la 76e minute et c'était le plus beau des trois, Nobel Mendy reprenant le centre d'Alvaro Garcia d'une spectaculaire volée acrobatique qui a filé devant Oblak et au fond des filets. Cette frappe a soulevé le public de Butarque d'incrédulité et a définitivement anéanti tout espoir de remontée de l'Atletico.
Le résultat a représenté un séisme dans le football espagnol. Le Rayo Vallecano n'avait plus battu l'Atletico Madrid depuis 2013, une série stérile s'étendant sur plus d'une décennie de derbies au cours de laquelle l'équipe de Simeone avait établi une domination totale sur son modeste voisin. Pour le Rayo, qui entamait le match en position de relégable, les trois points ont apporté un immense coup de pouce à ses espoirs de maintien et ont démontré que l'effectif conserve la qualité et le caractère nécessaires pour s'extraire de la zone rouge.
Pour l'Atletico Madrid, la défaite a mis en évidence les dangers d'une rotation excessive et a soulevé des questions sur la profondeur de l'effectif à l'approche d'une série de matchs éprouvante. La décision de Simeone de mettre au repos la quasi-totalité de son onze type semblait motivée par le désir de préserver ses meilleurs joueurs pour le match retour de la Coupe du Roi et les prochains engagements en Ligue des champions, mais le score de 3-0 a été un rappel brutal qu'aucun match de Liga ne peut être pris à la légère. La défaite a porté un coup sérieux aux ambitions de qualification en Ligue des champions de l'Atletico, permettant aux rivaux de combler leur retard dans le haut de tableau très serré. Le Rayo a quant à lui célébré une soirée historique qui restera longtemps dans la mémoire de ses fidèles supporters.
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