Los Rays de Tampa Bay eliminaron a los Yankees de Nueva York al ganar 4–3 en el Yankee Stadium el miércoles 7 de octubre y barrer en tres partidos su Serie Divisional de la Liga Americana. Según AP, el jonrón de dos carreras de Victor Mesa Jr. en la sexta entrada rompió el empate y llevó a Tampa Bay a la serie de campeonato por primera vez desde 2020.
Mesa dio el batazo decisivo ante Max Fried, mientras Ryan Vilade también logró un jonrón para los visitantes, informó AP. El resultado eliminó a Nueva York de la postemporada y dio a Tampa Bay su tercera presencia en la final de la Liga Americana, según Field Level Media.
La sexta entrada también dejó una revisión crucial. A Anthony Volpe se le concedió inicialmente un jonrón de dos carreras, pero un espectador había extendido la mano sobre la valla del jardín izquierdo y tocado la pelota. Los árbitros cambiaron la decisión por un doble impulsor de una carrera, dejando a Nueva York a una del empate, según Field Level Media. El mánager de los Yankees, Aaron Boone, consideró correcta la decisión final.
AP señaló que Miami había designado para asignación a Mesa, de 25 años, antes de los entrenamientos de primavera y después lo había traspasado a Tampa Bay. Su batazo decisivo significó un gran paso en la postemporada tras aquel inicio de año incierto. Vilade, de 27 años, está en su sexta organización de Grandes Ligas y esta temporada recibió por primera vez abundante tiempo de juego en ese nivel.
Según Field Level Media, Bryan Baker cerró la novena entrada para lograr su tercer salvamento de la serie, ponchando a Trent Grisham para finalizar el partido. El mánager de los Rays, Kevin Cash, destacó la ejecución de sus lanzadores y su capacidad para limitar las bases por bolas ante la alineación neoyorquina.
Tampa Bay recibirá a los White Sox de Chicago o a los Guardians de Cleveland en la próxima ronda, que comenzará el lunes 12 de octubre. AP y Field Level Media informaron de esas opciones; el calendario oficial de los Rays también indica la fecha. La serie al mejor de siete partidos decidirá qué equipo avanza a la Serie Mundial.
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