El Real Madrid se situó en lo más alto de la clasificación de La Liga gracias a una contundente victoria por 4-1 sobre la Real Sociedad en el Santiago Bernabéu el viernes por la noche, pero el resultado quedó ensombrecido por un furioso debate sobre dos penaltis señalados a favor de Vinicius Junior. El delantero brasileño transformó ambos lanzamientos obtenidos ante el defensor Jon Aramburu, y la segunda decisión al inicio de la segunda parte generó feroces críticas por parte de los visitantes, reavivando la polémica persistente en torno a las decisiones del VAR que supuestamente favorecen al campeón de España. Gonzalo García abrió el marcador en el minuto cinco antes de que Mikel Oyarzabal igualara desde el punto de penalti en el minuto 21, pero los goles de Vinicius en los minutos 25 y 48, junto con un soberbio disparo de Federico Valverde en el 31, sellaron una victoria aplastante para el equipo de Álvaro Arbeloa ante 74.176 espectadores.
El primer penalti fue relativamente indiscutible, ya que Aramburu derribó a Vinicius dentro del área y el árbitro Francisco José Hernández Maeso señaló el punto de penalti sin vacilación. Sin embargo, el segundo penalti, tres minutos después del inicio de la segunda parte, desató la tormenta. Vinicius recibió el balón en el área, realizó una finta seguida de un caño a Aramburu antes de caer bajo la entrada del defensor. Hernández Maeso volvió a señalar penalti, y el VAR confirmó la decisión tras revisar las imágenes. El audio del VAR publicado posteriormente reveló que el colegiado describió el contacto como una pisada clara, aunque optó por no mostrar tarjeta amarilla a Aramburu en ninguna de las dos faltas.
La Real Sociedad se quedó incrédula. La página web oficial del club calificó el segundo penalti de inexistente e increíblemente concedido, mientras que el entrenador Pellegrino Matarazzo reconoció que existió contacto pero sugirió que Vinicius lo había buscado deliberadamente. Matarazzo declaró a los periodistas tras el partido que Vinicius buscaba claramente el penalti para sacar ventaja, añadiendo que el plan táctico de realizar un dos contra uno para bloquear su salida al ala izquierda simplemente no funcionó en esas dos jugadas. El incidente recordó a un enfrentamiento de septiembre de 2024 entre los mismos equipos, cuando el entonces entrenador de la Real Sociedad Imanol Alguacil afirmó que ese tipo de decisiones estaban destruyendo el fútbol.
El comité técnico de árbitros revisó posteriormente el incidente y dictaminó que la decisión del segundo penalti era interpretable, al tiempo que consideró innecesaria la intervención del VAR. Este veredicto sugería que la decisión original de Hernández Maeso debería haberse mantenido sin intervención del VAR, aunque el penalti se mantuvo dentro de los límites de la interpretación aceptable. A pesar de la polémica, el Real Madrid dominó con autoridad, con Valverde curvando un magnífico disparo a la escuadra desde el borde del área para su primer gol liguero de la temporada. A Vinicius también se le anuló un gol tardío por fuera de juego que habría completado su triplete, mientras que la Real Sociedad estrelló tres balones en la madera y vio cómo se le anulaba un tanto en los minutos finales. Thibaut Courtois realizó dos paradas excepcionales alrededor del minuto 60 para preservar la ventaja.
La victoria colocó al Real Madrid dos puntos por delante del Barcelona en la cima con 60 puntos en 24 partidos, ampliando su racha triunfal en la liga a ocho victorias consecutivas y cinco bajo la dirección del nuevo entrenador Arbeloa. Kylian Mbappé descansó debido a molestias persistentes en la rodilla antes de un encuentro de Champions League contra el Benfica, mientras que Jude Bellingham seguía de baja por una lesión en los isquiotibiales. Como nota positiva, Dani Carvajal disputó su primer partido liguero desde la lesión sufrida en el Clásico de octubre contra el Barcelona. La racha de diez partidos invictos de la Real Sociedad en todas las competiciones llegó a su fin, dejando al equipo de Matarazzo reflexionando sobre un encuentro donde los márgenes resultaron dolorosamente estrechos. Vinicius se convirtió en apenas el segundo jugador en conseguir y marcar dos o más penaltis en un mismo partido de La Liga desde que Neymar lo logró en 2015.
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